ΟΛΑ ΟΣΑ ΜΠΟΡΕΙΣ ΝΑ ΔΕΙΣ ΜΕΣΑ ΣΕ ΤΡΕΙΣ ΜΕΡΕΣ ΣΤΗ ΒΟΥΔΑΠΕΣΤΗ
Αν σχεδιάζεις να επισκεφτείς τη Βουδαπέστη για λίγες μέρες και δεν ξέρεις τι να κάνεις, ο οδηγός που ακολουθεί θα σου φανεί εξαιρετικά χρήσιμος.
Για να είμαι ειλικρινής, η Βουδαπέστη δεν βρισκόταν σε κανένα ταξιδιωτικό μου πλάνο, ούτε προτάθηκε ποτέ ως ιδέα σε κάποιο μάζεμα με φίλους. Γιατί; Γιατί κανείς από εμάς δεν φανταζόταν ότι η πόλη αυτή μπορεί να μαγέψει κάθε επισκέπτη, όχι μόνο με την ομορφιά αλλά και με τις πολλές εκπλήξεις που κρύβει σε κάθε γωνιά της. Έτσι, το τριήμερο ταξίδι μου στην πρωτεύουσα της Ουγγαρίας έγινε κάπως τυχαία. Τα πολύ φθηνά εισιτήρια που βρήκα φυσικά και βοήθησαν.
Η Βουδαπέστη ή αλλιώς «Βασίλισσα του Δούναβη», με την αριστοκρατική Βούδα και την κοσμοπολίτικη Πέστη, είναι μια σχετικά μικρή αλλά γεμάτη αντιθέσεις πόλη. Χαρακτηρίζεται από έντονη ζωή, σπουδαίο πολιτισμό, ιδιαίτερη αρχιτεκτονική και πληθώρα γαστρονομικών επιλογών. Τα παραμυθένια κτίρια, τα επιβλητικά μνημεία, τα μεγάλα μουσεία, τα θερμά λουτρά και οι επιλογές για διασκέδαση είναι μόνο μερικά από όσα έχει να σου προσφέρει.
Ναι, ένα τριήμερο ταξίδι σίγουρα δεν θα σου δώσει μια ολοκληρωμένη εικόνα της παραμυθένιας πρωτεύουσας. Όμως, αρκεί για να ανακαλύψεις γιατί τα τελευταία χρόνια αποτελεί έναν από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς στην Ευρώπη και να γυρίσεις με αναμνήσεις που θα σε συντροφεύουν για πάντα.
Ημέρα #1: Το κέντρο της Βουδαπέστης, το Κάστρο της Βούδας και η Γέφυρα των Αλυσίδων
Για καλή μας τύχη, το ξενοδοχείο βρισκόταν στο κέντρο της πόλης. Έτσι, την πρώτη ημέρα δεν χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουμε τις συγκοινωνίες (αν και είναι εξαιρετικές και αρκετά οικονομικές) και ήπιαμε τον πρώτο μας καφέ στο Gerlóczy Kávéház, ένα παριζιάνικο café, restaurant και all-day σημείο συνάντησης ανθρώπων από όλο τον κόσμο. Στις πολλές επιλογές του μενού θα βρεις από πρωινό μέχρι πλουσιοπάροχο δείπνο. Εμείς απολαύσαμε ένα δυναμωτικό πρωινό. Ό,τι έπρεπε, δηλαδή, για το περπάτημα που μας περίμενε.
Μετά από ώρες περιπατητικής εξερεύνησης σε πλατείες, μαγαζιά και καφετέριες του ατμοσφαιρικού κέντρου της πόλης, φτάνουμε στο ξακουστό Κάστρο της Βούδας, ένα εντυπωσιακό μνημείο που αποτελεί ένα από τα κύρια σύμβολα της Βουδαπέστης. Το βασιλικό ανάκτορο είναι χτισμένο στην κορυφή ενός λόφου, ο οποίος υψώνεται δίπλα στον Δούναβη. Από τα τείχη του προσφέρει εντυπωσιακή πανοραμική θέα ολόκληρης της πόλης. Αν και το αρχικό σύμπλεγμα ολοκληρώθηκε το 1265, το μεγάλο μπαρόκ ανάκτορο που έχουμε την τύχη να επισκεπτόμαστε σήμερα κατασκευάστηκε ανάμεσα στο 1749 και το 1769.
Περπατήσαμε στην περιοχή του κάστρου μέρα, ώστε να εξερευνήσουμε τα σημαντικά ιστορικά αξιοθέατα, αλλά και τα παλαιοπωλεία, τα μικρά μαγαζάκια και τα όμορφα bistrot που βρίσκονται εντός του. Επιλέξαμε να επισκεφτούμε το Ιστορικό Μουσείο της Βουδαπέστης (προσφέρει μια εκτενή εικόνα της ιστορίας και του πολιτισμού της), τον Πύργο των Ψαράδων (περιστοιχίζεται από 7 πυργίσκους που αντιπροσωπεύουν τις 7 φυλές των Μαγυάρων) και τη Ρωμαιοκαθολική εκκλησία Matthias (γνωστή για την αρχιτεκτονική της). Στην περιοχή, βέβαια, υπάρχουν κι άλλα μουσεία, κτίρια με ιστορικό ενδιαφέρον, μνημεία και θέατρα.
Με φόντο το κάστρο της Βούδας, περπατήσαμε προς την πρώτη γέφυρα της πόλης, τη Γέφυρα των Αλυσίδων ή Γέφυρα Σέτσενι. Πρόκειται για την κρεμαστή γέφυρα που κατασκευάστηκε το 1849 για να ενώσει τη Βούδα και την Πέστη. Πλέον αποτελεί μνημείο που προσελκύει πληθώρα επισκεπτών. Λογικό, αν σκεφτεί κανείς ότι προσφέρει ίσως την καλύτερη και πιο εντυπωσιακή θέα προς τον Δούναβη, αλλά και προς τα αρχιτεκτονικά αξιοθέατα της πόλης, ενώ τη νύχτα τα φώτα την κάνουν ακόμη πιο μαγευτική.
Ημέρα #2: Το νησί της Μαργαρίτας
Τη δεύτερη μέρα στη Βουδαπέστη επισκεφτήκαμε το Νησί της Μαργαρίτας (Margaret island). Η αλήθεια είναι πως είχα ακούσει πολλά για αυτό, αλλά σίγουρα ό,τι αντίκρισα ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Πήγαμε στο νησί με ποδήλατα, τα οποία νοικιάσαμε σε ένα από τα αμέτρητα σημεία που υπάρχουν στην πόλη, και δεν το μετανιώσαμε. Με μήκος 3 χλμ. και πλάτος 500 μ., αυτή η καταπράσινη όαση, με τα πανύψηλα δέντρα, τα γραφικά μονοπάτια, τους κήπους, τα λουλούδια, τα αγάλματα και τα σιντριβάνια, περιβρέχεται από τον Δούναβη και είναι ίσως το πιο δημοφιλές μέρος αναψυχής κατοίκων και τουριστών. Κατά το Μεσαίωνα, βρίσκονταν εδώ πολλά μοναστήρια, τα οποία καταστράφηκαν μετά την εισβολή των Τούρκων. Σήμερα, το νησί διαθέτει και ιαματικά λουτρά σε spa και πισίνες, αλλά και ένα ανοικτό θέατρο που προσφέρεται για διάφορες εκδηλώσεις και συναυλίες, κυρίως κατά την καλοκαιρινή περίοδο.
Αν και είμαι σίγουρη ότι ξεχνάω πολλά, στα must-see είναι ο Υδάτινος Πύργος που παρέχει νερό στο νησί και από την κορυφή μπορείς να δεις όλη τη Βουδαπέστη. Μην ξεχάσεις να βγάλεις αμέτρητες φωτογραφίες στον Κήπο με τα τριαντάφυλλα, που περιλαμβάνει κάθε είδος αυτού του πανέμορφου λουλουδιού, καθώς και στο Μουσικό Σιντριβάνι, που το βράδυ φωτίζεται με τα πιο ιδιαίτερα χρώματα, δημιουργώντας ένα άκρως ρομαντικό θέαμα. Στο νησί μείναμε μέχρι νωρίς το απόγευμα. Είναι απίστευτο το πόσο γρήγορα περνάει ο χρόνος, όταν έχεις να δεις και να κάνεις τόσα πολλά πράγματα.
Η υπέροχη αλλά ταυτόχρονα κουραστική μέρα μας έκλεισε με τον πιο όμορφο τρόπο: ένα δείπνο σε ένα από τα καλύτερα εστιατόρια της πόλης. Ο λόγος για το Borkonyha Winekitchen Restaurant, στο κέντρο της πρωτεύουσας. Εκτός από το αστέρι Michelin και τα υψηλής αισθητικής και γεύσης πιάτα του, το Borkonyha προσφέρει περισσότερα από 200 είδη ουγγρικών κρασιών, που ολοκληρώνουν την κορυφαία γαστρονομική εμπειρία.
Ημέρα #3: Το Κτίριο του Κοινοβουλίου και τα Λουτρά Szechenyi της Βουδαπέστης
Ίσως το μεγαλύτερο μειονέκτημα ενός σύντομου ταξιδιού είναι η μελαγχολία που σύντομα σε πιάνει για την τελευταία μέρα. Έτσι, για να γλυκάνουμε την απογοήτευση, επισκεφτήκαμε το δημοφιλές New York Café, που φημίζεται για τον εντυπωσιακό και χιλιοφωτογραφημένο εσωτερικό του χώρο, τον εκλεκτό καφέ και τα ροφήματα σοκολάτας που τιμήσαμε.
Το πρόγραμμά μας περιλάμβανε και μια στάση στο Κτίριο του Κοινοβουλίου ή αλλιώς στο στολίδι της Πέστης, ένα σπουδαίο αρχιτεκτονικό επίτευγμα με εκπληκτική θέα και πλούσια ιστορία, αφού εδώ υπογράφτηκε το πρώτο Σύνταγμα της χώρας. Το νεογοτθικού στυλ κτίριο διαθέτει 611 δωμάτια, έχει 268 μ. μήκος και έναν τρούλο ύψους 96 μ. Βρίσκεται κατά μήκος του ποταμού Δούναβη και προσφέρει πανοραμική θέα στον μεγαλοπρεπή ποταμό. Το βράδυ, τα αμέτρητα φώτα του το κάνουν ακόμα πιο εκθαμβωτικό.
Η τελευταία μέρα στην πόλη έκλεισε με την επίσκεψή μας σε ένα από τα πιο διάσημα λουτρά της. Άλλωστε, η Βουδαπέστη, με τις περισσότερες από 100 φυσικές ιαματικές πηγές, έχει κερδίσει από το 1934 τον τίτλο «Η πόλη των spa». Οι κάτοικοί της, βέβαια, απολάμβαναν τις ιαματικές ιδιότητες των φυσικών θερμών πηγών της από τη ρωμαϊκή εποχή. Εμείς διαλέξαμε να επισκεφτούμε τα διάσημα Λουτρά Széchenyi γιατί οι φωτογραφίες που είχαμε δει μας είχαν αφήσει με το στόμα ανοιχτό. Πρόκειται για ένα μοναδικό σκηνικό εξαιρετικής αρχιτεκτονικής, στεγασμένο σε ένα νεομπαρόκ κτιριακό συγκρότημα που μοιάζει με μουσείο.
Τα Szechenyi Baths βρίσκονται σε λειτουργία από το 1913. Είναι τοποθετημένα στην πλευρά της Πέστης και αποτελούν ένα από τα μεγαλύτερα λουτρά στην Ευρώπη. Εδώ, εκτός από τις θεραπευτικές ιδιότητες των θερμών πηγών, θα έχεις την ευκαιρία να απολαύσεις μια ποικιλία υπηρεσιών ευεξίας, που συμπληρώνουν με τον καλύτερο τρόπο μια πλούσια εμπειρία χαλάρωσης σε ένα υπέροχο περιβάλλον.