ΝΕΑ ΜΕΛΕΤΗ ΔΕΙΧΝΕΙ ΟΤΙ ΛΟΙΜΩΞΕΙΣ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΠΥΡΟΔΟΤΗΣΟΥΝ ΚΑΡΔΙΑΚΗ ΠΡΟΣΒΟΛΗ

Νέα επιστημονική έρευνα αποκαλύπτει ότι οι λοιμώξεις μπορεί να ενεργοποιούν μηχανισμούς που οδηγούν σε καρδιακή προσβολή, πέρα από τους γνωστούς παράγοντες κινδύνου.

Όσον αφορά τις καρδιακές προσβολές, η επικρατούσα αντίληψη υποδεικνύει ως κύριο ένοχο τη συσσώρευση πλάκας που προκαλείται από την υψηλή χοληστερόλη, την κακή διατροφή, το κάπνισμα και την υπέρταση. Ωστόσο, σύντομα μπορεί να προκύψει μια σοβαρή ανατροπή.

Μια πρωτοποριακή μελέτη παρουσίασε ισχυρά στοιχεία που δείχνουν πως μια λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει έμφραγμα μυοκαρδίου. Τα ευρήματα αποτελούν τμήμα εκτεταμένης καρδιαγγειακής έρευνας η οποία χρηματοδοτείται από την ΕΕ, περιλαμβάνει 11 χώρες και διενεργείται από ερευνητές του Tampere University και του Oulu University της Φινλανδίας, του Finnish Institute for Health and Welfare και του University of Oxford με τη χρήση προηγμένων τεχνολογιών.

Στη δημοσίευση των ευρημάτων τους στο επιστημονικό περιοδικό Journal of the American Heart Association, οι επιστήμονες ανέφεραν ότι στη στεφανιαία νόσο, οι αθηροσκληρωτικές πλάκες στα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να φιλοξενούν για χρόνια ή ακόμα και δεκαετίες ένα ζελατινώδες, ασυμπτωματικό βιοφίλμ που σχηματίζεται από βακτήρια.

«Αυτά τα αδρανή βακτήρια παραμένουν προστατευμένα από το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς, αλλά και από τα αντιβιοτικά, επειδή δεν μπορούν να διεισδύσουν στη μήτρα του βιοφίλμ».

iStock

Όταν εμφανιστεί μια ιογενής λοίμωξη ή ένας άλλος εξωτερικός παράγοντας στρες, μπορεί να ενεργοποιήσει το βιοφίλμ και αυτό να οδηγήσει στον πολλαπλασιασμό των βακτηρίων και σε φλεγμονώδη απόκριση. Η φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει ρήξη, δηλαδή να σπάσει το ινώδες κάλυμμα της πλάκας και να οδηγήσει σε θανατηφόρο θρόμβο αίματος ή έμφραγμα του μυοκαρδίου, ευρύτερα γνωστό ως καρδιακή προσβολή.

Κατά την ανάλυση δειγμάτων από νεκροψίες και χειρουργεία ασθενών στην Ευρώπη, ο Δρ Pekka Karhunen (επικεφαλής της μελέτης, καθηγητής στο τμήμα τεχνολογίας φαρμάκων και υγείας του Tampere University) και η ομάδα του εντόπισαν σε αθηροσκληρωτικές πλάκες το βακτηριακό DNA από στοματικά μικρόβια. Χρησιμοποίησαν ένα προσαρμοσμένο αντίσωμα, ώστε να εντοπιστούν τα βακτήρια. Απροσδόκητα, αποκάλυψε δομές βιοφίλμ στον αρτηριακό ιστό.

ΑΥΤΗ Η ΑΝΑΚΑΛΥΨΗ ΔΕΝ ΑΝΑΙΡΕΙ ΤΟΥΣ ΠΑΡΑΔΟΣΙΑΚΟΥΣ ΠΑΡΑΓΟΝΤΕΣ ΚΙΝΔΥΝΟΥ, ΑΛΛΑ ΠΡΟΣΘΕΤΕΙ ΕΝΑ «ΝΕΟ ΕΠΙΠΕΔΟ», ΔΙΕΥΚΡΙΝΙΖΕΙ Η ΜΕΛΕΤΗ.

Σε ασθενείς που υπέστησαν καρδιακή προσβολή, η απελευθέρωση βακτηρίων από αυτά τα βιοφίλμ αντιστοιχούσε σε τοπική φλεγμονή και ρήξη πλάκας. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος είχε ανταποκριθεί σε αυτά τα βακτήρια, προκαλώντας φλεγμονή η οποία διέσπασε τη φορτωμένη με χοληστερόλη πλάκα.

«Μέχρι τώρα, θεωρούνταν πως τα γεγονότα που οδηγούν σε στεφανιαία νόσο ξεκινούσαν μόνο από οξειδωμένη λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL), την οποία το σώμα αναγνωρίζει ως ξένη δομή» δήλωσε ο Δρ Karhunen, προσθέτοντας: «Είχαμε υποψιαστεί από καιρό τη βακτηριακή εμπλοκή στη στεφανιαία νόσο, αλλά έλειπαν τα άμεσα και πειστικά στοιχεία. Η μελέτη μας κατέδειξε την παρουσία γενετικού υλικού (DNA) από διάφορα βακτήρια του στόματος μέσα στις αθηροσκληρωτικές πλάκες».

iStock

Αυτή η ανακάλυψη δεν αναιρεί τους παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου, αλλά προσθέτει ένα «νέο επίπεδο», διευκρινίζει η μελέτη, τονίζοντας ότι «εάν οι λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν καρδιακές προσβολές μέσω ενεργοποίησης βιοφίλμ, αυτό ανοίγει συναρπαστικούς νέους δρόμους, όπως διαγνωστικά τεστ που ελέγχουν αυτά τα βιοφίλμ, στοχευμένες θεραπείες ή ακόμα και εμβόλια που στοχεύουν στην πρόληψη της βακτηριακής ενεργοποίησης μέσα στις πλάκες».

Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι απαιτείται περισσότερη διαχρονική και παρεμβατική έρευνα για να διαπιστωθεί η αιτιώδης συνάφεια που έχει το βακτηριακό DNA και το βιοφίλμ με την ενεργοποίηση μέσω φλεγμονής.