ΓΙΑΤΙ ΑΥΞΑΝΟΝΤΑΙ ΤΑ ΕΜΦΡΑΓΜΑΤΑ ΤΗΝ ΠΕΡΙΟΔΟ ΤΗΣ ΓΡΙΠΗΣ;

Ερευνητές ανακάλυψαν πώς ο ιός της γρίπης φτάνει στην καρδιά και καταστρέφει τα κύτταρά της, εξηγώντας εν μέρει γιατί την περίοδο της εποχικής γρίπης αυξάνονται τα εμφράγματα, αλλά και γιατί ο αντιγριπικός εμβολιασμός μειώνει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.

Είναι γνωστό εδώ και χρόνια ότι η περίοδος της εποχικής γρίπης είναι ιδιαιτέρως επικίνδυνη για άτομα με καρδιοπάθεια ή προδιάθεση για καρδιαγγειακό σύμβαμα. Παράλληλα, τα δεδομένα δείχνουν ότι ο αντιγριπικός εμβολιασμός μπορεί να δράσει προστατευτικά για την καρδιά.

Έρευνα από το Zhejiang Chinese Medical University στη Κίνα, που ανέλυσε δεδομένα από 23,5 εκατομμύρια άτομα, έδειξε ότι όσοι είχαν λάβει το εμβόλιο της γρίπης είχαν 18% λιγότερες πιθανότητες να υποστούν έμφραγμα συγκριτικά με όσους δεν είχαν εμβολιαστεί. Η σχέση παρατηρήθηκε σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες και σε ανθρώπους με ή χωρίς προηγούμενο ιστορικό καρδιακής προσβολής.

Οι συστάσεις των γιατρών προς τα άτομα με καρδιαγγειακή νόσο για αντιγριπικό εμβολιασμό στηρίζονταν κυρίως στην ευπάθεια του οργανισμού λόγω της προϋπάρχουσας επιβάρυνσης από τη χρόνια νόσο. Ωστόσο, νέα έρευνα από το Mount Sinai Hospital της Νέας Υόρκης ρίχνει για πρώτη φορά φως στη σχέση καρδιάς και ιού της γρίπης. Όπως επισημαίνει ο επικεφαλής ερευνητής Δρ Filip Swirski, «γνωρίζαμε εδώ και χρόνια ότι τα καρδιακά επεισόδια αυξάνονται κατά την εποχή της γρίπης, αλλά οι υποκείμενοι μηχανισμοί παρέμεναν αδιευκρίνιστοι μέχρι τώρα».

Μια ομάδα λευκών αιμοσφαιρίων δρουν σαν Δούρειος Ίππος: μολύνονται από τον ιό της γρίπης στους πνεύμονες και στη συνέχεια τον μεταφέρουν στην καρδιά. iStock

Πώς φτάνει ο ιός στην καρδιά;

Σε πρώτο στάδιο, οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από τις νεκροψίες 35 ασθενών που κατέληξαν από γρίπη και διαπίστωσαν ότι πάνω από το 85% είχαν σοβαρά καρδιαγγειακά προβλήματα, όπως υπέρταση, αθηροσκλήρωση ή καρδιακή ίνωση. Έπειτα, η μελέτη τούς οδήγησε σε συμπεράσματα για το πώς ο ιός της γρίπης Α φτάνει στην καρδιά.

Φαίνεται πως ένας συγκεκριμένος τύπος λευκών αιμοσφαιρίων, τα πρόδρομα δενδριτικά κύτταρα τύπου 3 (pro-dendritic cells 3), δρα σαν Δούρειος Ίππος: μολύνονται από τον ιό της γρίπης στους πνεύμονες και στη συνέχεια τον μεταφέρουν στην καρδιά. Εκεί, ο ιός πυροδοτεί την υπερπαραγωγή της κυτοκίνης ιντερφερόνη τύπου 1, μιας πρωτεΐνης του ανοσοποιητικού. Η αυξημένη ενεργοποίηση της ιντερφερόνης έχει ως αποτέλεσμα να καταστρέφονται τελικά και τα ίδια τα καρδιομυοκύτταρα.

Η Ευρωπαϊκή Καρδιολογική Εταιρεία (ESC) αναγνώρισε τον εμβολιασμό έναντι αναπνευστικών λοιμώξεων, όπως η γρίπη, η πνευμονία και η COVID-19, ως βασικό μέτρο πρόληψης για τα καρδιαγγειακά επεισόδια iStock

Νέες mRNA θεραπείες και εμβόλια

Στο πλαίσιο της μελέτης, η ομάδα δοκίμασε μια θεραπεία βασισμένη σε τροποποιημένο mRNA, χρησιμοποιώντας τεχνολογία παρόμοια με εκείνη των εμβολίων κατά της COVID-19, η οποία στοχεύει ακριβώς στο μονοπάτι που οδηγεί στην καρδιακή βλάβη. Η χορήγησή της σε ποντίκια μείωσε τους δείκτες καρδιακής βλάβης και βελτίωσε τη λειτουργία της καρδιάς, χωρίς να επηρεάζει την αντίσταση του οργανισμού στον ιό.

Ο Δρ Swirski επεσήμανε πως «τα παθογόνα εξελίσσονται συνεχώς, και οι στρατηγικές μας πρέπει να εξελίσσονται παράλληλα». Παρότι η νέα έρευνα αποτελεί ουσιαστικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, τα διαθέσιμα εμβόλια παραμένουν η βασική ασπίδα μέχρι την κυκλοφορία ειδικών φαρμάκων. Το καλοκαίρι του 2025, η Ευρωπαϊκή Καρδιολογική Εταιρεία (ESC) αναγνώρισε τον εμβολιασμό έναντι αναπνευστικών λοιμώξεων, όπως η γρίπη, η πνευμονία και η COVID-19, ως βασικό μέτρο πρόληψης για τα καρδιαγγειακά επεισόδια, εξίσου σημαντικό με τη σωστή διατροφή, την άσκηση και τον έλεγχο της υπέρτασης και της χοληστερόλης.