JOHN STODDART: Ο «ΦΩΤΟΓΡΑΦΟΣ ΤΩΝ ΑΣΤΕΡΩΝ» ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ

Ο Άγγλος φωτογράφος John Stoddart εκθέτει στην Αθήνα τα διάσημα πορτρέτα του και εξηγεί γιατί επέλεξε να ζει πια στην Ελλάδα.

Βλέπω φωτογραφίες από την έκθεση του John Stoddart στην Αθήνα και ο χαρακτηρισμός «photographer to the stars», που τον συνοδεύει, δικαιολογείται στο έπακρο. Σκέφτομαι τι θα έχει ζήσει απαθανατίζοντας από τη Βρετανική βασιλική οικογένεια μέχρι αστέρες του Χόλιγουντ και τον ρωτάω αν θυμάται κάποιο ιδιαίτερο περιστατικό.

«Ενώ φωτογράφιζα τους Rolling Stones, ο Keith Richards μέθυσε πάρα πολύ, έπεσε και χτύπησε το κεφάλι του», θυμάται. «Τότε, ο Mick Jagger γύρισε και μου είπε: “Αυτός είναι ο τρόπος μας να σου πούμε ότι η φωτογράφιση τελείωσε, John”».

Τις φωτογραφίες που παρουσιάζει στο i-D ProjectArt, στο Κολωνάκι, τις επέλεξε ο ίδιος μαζί με την Adrienne Crow. «Θέλαμε και οι δύο να αναδείξουμε τον κόσμο της φωτογραφίας πορτρέτου πριν από την ψηφιακή εποχή», λέει ο John Stoddart. «Τις πολύ ανώτερες αισθητικές αξίες του φιλμ».

Courtesy of John Stoddart

Πάνω στις εκτυπώσεις του βλέπεις ακόμη τα διακριτικά από την εποχή που υπήρχαν αρνητικά. «Η ψηφιακή τεχνολογία κάνει τις πιο πολλές “φωτογραφίες” να φαίνονται ίδιες», διαπιστώνει. «Δες τα περιοδικά, υπάρχει κάτι που να ξεχωρίζει; Μου λείπει πραγματικά το φιλμ, η ομορφιά των αναλογικών μηχανών. Το φιλμ είναι κάτι μαγικό».

O John Stoddart.

Ο John Stoddart και η Ελλάδα

Από το 2019, ο John Stoddart έχει επιλέξει ως βάση του την Ελλάδα. «Ήθελα μια αλλαγή στη ζωή μου», λέει όταν τον ρωτάω πως έγινε αυτό. «Ήμουν 40 χρόνια φωτογράφος στο Λονδίνο. Ερωτεύτηκα τη Σκόπελο και μετά την Αθήνα». Τι ξεχωρίζει σε καθένα από αυτά τα μέρη; «Η Σκόπελος είναι πανέμορφη, λίγο ξεχασμένη στον χρόνο, καταπράσινη, σαν ένα κρυφό μέρος», απαντάει. «Η Αθήνα είναι σαν τη Νέα Υόρκη στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Είμαι και θα είμαι πάντα παιδί της πόλης».

Courtesy of John Stoddart

Ελληνική είναι και η έμπνευση πίσω από τον τίτλο της έκθεσης, «Come Close», που παραπέμπει σε ποίημα της Σαπφούς. «Με συναρπάζει εδώ και χρόνια», λέει για την Ελληνίδα ποιήτρια, που έζησε τον 6ο π.Χ. αιώνα. «Το μεγαλύτερο μέρος του έργου της έχει χαθεί, αλλά ό,τι απομένει είναι πολύ συγκινητικό. Είναι σαν να γράφτηκε μόλις χθες».

Courtesy of John Stoddart

Από τον στρατό στη φωτογραφία

Γεννημένος στο Λίβερπουλ, το 1959, ο John Stoddart ήταν στρατιώτης όταν άρχισε να ασχολείται με τη φωτογραφία. «Ήμουν πολύ νέος και υπηρετούσα στο Χονγκ Κονγκ», έχει πει. «Αυτό ήταν καλό γιατί στην Άπω Ανατολή μπορούσες να αγοράσεις γιαπωνέζικες φωτογραφικές μηχανές πολύ πιο φτηνά από όσο στην Ευρώπη».

Courtesy of John Stoddart

Στα τέλη της δεκαετίας του ’70 μετατέθηκε στη Βόρεια Ιρλανδία και έμαθε να εμφανίζει ο ίδιος τις λήψεις του. Ό,τι ξεκίνησε ως χόμπι άρχισε σταδιακά να γίνεται δουλειά. Έβγαλε τα πρώτα του χρήματα φωτογραφίζοντας μπάντες από τη γενέτειρά του και κατέληξε να δουλεύει για λογαριασμό μεγάλων περιοδικών αλλά και δισκογραφικών εταιρειών.

Courtesy of John Stoddart

Μπορεί όλα αυτά να είναι παρελθόν, ωστόσο η φωτογραφία συνεχίζει να κυριαρχεί στο παρόν του John Stoddart. «Εξακολουθώ να την αγαπώ, ετοιμάζω εκθέσεις και άλλα πρότζεκτ, δεν σταματάω», μου λέει.

Courtesy of John Stoddart

Η άποψή του για το τι χρειάζεται για να βγει ένα καλό πορτρέτο όταν έχεις μπροστά από τον φακό σου κάποιον λιγότερο ή περισσότερο διάσημο είναι απλή: «Προετοιμασία, εμπιστοσύνη και να ρισκάρεις, να είσαι τολμηρός!»

Αντί επιλόγου στη συνέντευξή μας, του ζητάω να μου πει αν υπάρχει κάποια ερώτηση που δεν του έχει κάνει ποτέ κανείς αλλά θα πέθαινε να απαντήσει. «Μπορεί μια φωτογραφία να πει το μέλλον;» λέει μάλλον σιβυλλικά, σπεύδοντας να λύσει την απορία: «Ναι, μπορεί, το έχω δει να συμβαίνει!»

Η έκθεση «Come Close», του John Stoddart, θα διαρκέσει από τις 13 Ιουλίου μέχρι τις 22 Αυγούστου 2022. i-D ProjectArt: Κανάρη 12, Κολωνάκι, 10674, τηλ. +30 2103221801.