ΕΙΝΑΙ ΟΙ 55+ ΤΟ ΝΕΟ ΜΕΓΑΛΟ ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΤΟΥ ΠΛΑΝΗΤΗ;

Η γενιά των 55+ ζει περισσότερο και πιο έντονα από ποτέ. Μήπως όμως οι παλιές συνήθειες των λεγόμενων baby boomers φρενάρουν την πρόοδο και επιβαρύνουν τις νεότερες γενιές;

Την ίδια ώρα που πολεμάμε να αντιμετωπίσουμε τον εθισμό της νέας γενιάς στην τεχνολογία και τα social media, οι παππούδες της, η γενιά που πειραματίστηκε ελεύθερα με το σεξ, τα ναρκωτικά και το ροκ εν ρολ, φαίνεται ότι δεν έχει κανέναν σκοπό να εγκαταλείψουν τις παλιές, κακές τους συνήθειες καθώς φτάνουν στο λυκόφως της ζωής τους. Σύμφωνα με έρευνα του The Economist που δημοσιεύεται στο άρθρο Why people over the age of 55 are the new problem generation, το ποσοστό των 55 μέχρι και 64+ που χρησιμοποιεί κάνναβη έχει ανέβει δραστικά τα τελευταία χρόνια, με εντυπωσιακά άλματα να καταγράφονται σε ιδιαίτερα ανεπτυγμένες χώρες όπως η Γαλλία, η Γερμανία και η Φινλανδία.

Θέλετε να γελάσετε; Στην Αμερική, το ποσοστό των 55+ που εμφανίζουν σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα έχει εξαπλασιαστεί από το 2010. Ο λόγος; Πολυπαραγοντικός: Κάτι η φαρμακευτική υποστήριξη που παρατείνει την ενεργή σεξουαλική δραστηριότητα, κάτι τα dating apps για μεσήλικες, κάτι η αδιαφορία της γενιάς αυτής για τη χρήση προφυλακτικού, ε, καταλαβαίνετε.

Η γενιά των baby boomers –που γεννήθηκαν μεταξύ του 1946 και του 1964– αλλά και εμείς οι Gen Xers που ακολουθούμε κατά πόδας φαίνεται ότι θα ζήσουμε πολύ περισσότερο και έχοντας καλύτερη φυσική κατάσταση από τους γονείς και τους δικούς μας παππούδες. Αποτέλεσμα, οι 65+ να πληθαίνουν όλο και περισσότερο, κατακλύζοντας τον χάρτη παγκοσμίως.

Pexels Αlex Green

Η επιστήμη που βοήθησε σε αυτή τη νέα ανθεκτικότητα φαίνεται όμως να μην μπήκε στον κόπο να εξετάσει τις κοινωνικές συνέπειες της πληθυσμιακής ανακατάταξης που προκλήθηκε ως αποτέλεσμα. Τι γίνεται λοιπόν όταν ένα τεράστιο κομμάτι του πληθυσμού ανήκει σε πολύ περασμένες γενιές, με αποτέλεσμα να δείχνει τρομερή αντίσταση σε θέματα όπως η τεχνολογική εξέλιξη, η περιβαλλοντική συνείδηση και οι νέοι αγώνες για την κοινωνική ισότητα;

The beaten generation

Σύμφωνα με τον Economist, «η συμπεριφορά των boomers έρχεται σε έντονη αντίθεση με αυτή των παιδιών τους, τα οποία δείχνουν να είναι μία εκπληκτικά ήρεμη και νηφάλια γενιά. Αλλά βέβαια, μιλάμε για τους boomers, μια γενιά που ήταν πάντα χαοτική. Σε καθεμία από τις δύο πλευρές του Ατλαντικού, οι baby boomers και στη συνέχεια οι Gen Χers γεννήθηκαν σε οικογένειες με γονείς που παντρεύτηκαν πολύ νέοι κι έκαναν παιδιά που μεγάλωσαν στον αυτόματο, κυρίως μπροστά από μία τηλεοπτική οθόνη. Βγαίνοντας στην αγορά εργασίας, οι boomers είδαν τα κοινωνικά ήθη να καταρρέουν, την οικονομία να καταστρέφεται, ενώ είχαν από τα νεανικά τους χρόνια πρόσβαση στην αντισύλληψη, την άμβλωση και την ποπ μουσική».

Σύμφωνα με έρευνες, οι baby boomers τείνουν να είναι μια δυστυχισμένη γενιά. Ναι, οι άνθρωποι γίνονταν πάντα πιο απαισιόδοξοι καθώς μεγαλώνουν, ωστόσο υπάρχουν λόγοι που κάνουν τους επιστήμονες να πιστεύουν ότι αυτή η γενιά είναι ιδιαίτερα –και παραδόξως– θλιμμένη.

ΟΙ BOOMERS ΔΗΜΙΟΥΡΓΟΥΝ ΕΝΑ ΕΙΔΟΣ «ΑΝΑΣΤΟΛΗΣ», ΕΝΑ ΦΡΑΓΜΑ ΣΤΗΝ ΑΝΑΠΤΥΞΗ ΝΕΩΝ ΠΟΛΙΤΙΚΩΝ ΚΑΙ ΠΡΑΚΤΙΚΩΝ.

Το άρθρο του Economist αναφέρει μελέτη του think tank Pew, που δημοσιεύθηκε πριν από μια δεκαετία και διαπίστωσε ότι «όσον αφορά τις αξιολογήσεις της ποιότητας ζωής, τα δεδομένα δείχνουν ότι οι baby boomers εμφανίζονται ιδιαίτερα απαισιόδοξοι σε σύγκριση με άλλες ηλικιακές ομάδες τις τελευταίες δύο δεκαετίες».

Επιπλέον, ορισμένα μάλλον πιο αυστηρά δεδομένα δείχνουν ότι οι baby boomers και οι Gen Χers είμαστε στην ουσία δυστυχισμένες γενιές. Βρετανικά στοιχεία δείχνουν, για παράδειγμα, ότι κατά τη δεκαετία έως το 2023 τα ποσοστά αυτοκτονιών αυξήθηκαν απότομα για άτομα ηλικίας 45 έως 65 ετών, ενώ εμφανίστηκαν μειωμένα για τα άτομα που ανήκουν τόσο σε μεγαλύτερες όσο και σε μικρότερες ηλικιακές ομάδες.

Pexels Olly

Not OK boomer: Αντίσταση σε όλα και για πάντα

Οι παλιές συνήθειες, λένε, πεθαίνουν δύσκολα, πόσο μάλλον όταν εμείς οι ίδιοι ζούμε περισσότερο, σέρνοντάς τις μαζί μας. Αν και η γενιά αυτή έφερε σημαντικές κοινωνικές και πολιτικές αλλαγές, οι συνήθειες που διατηρεί σε μεγαλύτερη ηλικία μπορεί να προκαλούν προβλήματα σε μια κοινωνία που εξελίσσεται συνεχώς. Αποτέλεσμα, οι boomers να δημιουργούν ένα είδος «αναστολής», ένα φράγμα στην ανάπτυξη νέων πολιτικών και πρακτικών. Γιατί;

Οι boomers, αντί να αγκαλιάσουν νέες αντιλήψεις και πρακτικές που προάγουν την κοινωνική δικαιοσύνη, την οικολογική ευαισθησία και την καινοτομία, έχουν την τάση να αντιστέκονται ή να αποφεύγουν τις αλλαγές, μη δίνοντάς τους τη σημασία που θα έπρεπε, ή αυτή τέλος πάντων που τους δίνουν οι γενιές του σήμερα και του αύριο. Αυτή η αντίσταση των boomers στο να βελτιώσουν τα πράγματα για όσους έπονται τους καθιστά μια «προβληματική γενιά», που δημιουργεί στασιμότητα και καθυστερεί τον εκσυγχρονισμό της κοινωνίας.

Η ΠΕΡΙΡΡΕΟΥΣΑ ΑΙΣΘΗΣΗ ΕΙΝΑΙ ΟΤΙ, ΑΦΟΥ ΟΙ BOOMERS ΤΑ ΕΔΩΣΑΝ ΟΛΑ, ΤΩΡΑ ΗΡΘΕ Η ΩΡΑ ΝΑ ΤΑ ΠΑΡΟΥΝ ΠΙΣΩ.

Μια άλλη παράμετρος έχει να κάνει με την οικονομική επιβάρυνση που μπορεί να προκύψει από τη γενιά των baby boomers. Καθώς φτάνουν στη σύνταξη, η ανάγκη τους για κοινωνικές υπηρεσίες και υγειονομική περίθαλψη αυξάνεται. Αυτό δημιουργεί επιπλέον πιέσεις στις κυβερνήσεις και τις οικονομίες, καθώς οι πόροι καταναλώνονται για την υποστήριξη μιας ηλικιακής ομάδας που, ενώ έχει απολαύσει τα καλύτερα χρόνια του 20ού αιώνα, δεν δείχνει ιδιαίτερη διάθεση να βοηθήσει για το καλό των νεότερων γενεών. Η περιρρέουσα αίσθηση είναι ότι, αφού τα έδωσαν όλα, τώρα ήρθε η ώρα να τα πάρουν πίσω.

Δεν μπορώ να μην αναρωτιέμαι μήπως αυτή η γενιά που φούσκωσε την οικονομία όσο δεν έπαιρνε και έζησε στο έπακρο την πολυτέλεια των λαμπερών eighties-zeroes συνθέτει τελικά το μεγάλο αυτό ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού που κρύβεται πίσω από την άνοδο του συντηρητισμού και την ανοχή στις κοινωνικά επιβλαβείς πολιτικές πρακτικές…