ΕΙΝΑΙ ΑΛΗΘΕΙΑ ΟΤΙ ΤΑ ΧΕΙΛΗ ΣΟΥ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΘΙΣΤΟΥΝ ΣΤΑ LIP BALMS;

Μπαίνοντας στην εποχή όπου προϊόντα φροντίδας των σκασμένων χειλιών θα βρίσκονται σε κάθε τσάντα και τσέπη, τσεκάρουμε αν ισχύει μια διαδεδομένη αρνητική ιδέα γύρω απ’ αυτά.

Είναι το απαραίτητο «αξεσουάρ» του χειμώνα και βρίσκεται σε κάθε τσάντα, τσέπη, συρτάρι γραφείου και ντουλαπάκι αυτοκινήτου, ώστε να έχεις άμεση πρόσβαση. Μιλάω για τα lip balms (ή oils ή butters), που από τώρα και στο εξής θα γίνουν προέκταση του χεριού των περισσότερων ανθρώπων. Και τους ταιριάζει απόλυτα ο χαρακτηρισμός «σωτήρια».

Τα σκασμένα χείλη είναι ενοχλητικά στην αίσθηση και αντιαισθητικά ως εικόνα. Είναι όμως μια φυσιολογική αντίδραση στην έλλειψη υγρασίας, είτε για εσωτερικούς λόγους (αφυδάτωση) είτε για εξωτερικούς (κρύο, ξηρή ατμόσφαιρα λόγω κλιματιστικών, ρύπανση). Αυτοί οι παράγοντες επιβραδύνουν τον κύκλο ανανέωσης του λεπτού δέρματος των χειλιών: για να συγκρατήσει την ελάχιστη διαθέσιμη υγρασία, σταματά να απομακρύνει τα νεκρά κύτταρα, τα οποία συσσωρεύονται και σχηματίζουν έναν φραγμό.

Βέβαια, για κάθε άνθρωπο που φυλάει ένα τουλάχιστον προϊόν περιποίησης των σκασμένων χειλιών πάνω του ή γύρω του, υπάρχει ένας άλλος που υποστηρίζει ότι η χρήση αυτών των προϊόντων προκαλεί εθισμό στα χείλη. Πρόκειται φυσικά για μια μεγάλη παρεξήγηση, η οποία όμως περιέχει και μια δόση αλήθειας…

Γιατί κάποιοι πιστεύουν ότι τα χείλη εθίζονται στα lip balms;

Προτού απαντήσω σε αυτή τη διαδεδομένη ιδέα, που έχει δαιμονοποιήσει ένα προϊόν εξαιρετικά βοηθητικό για την ενυδάτωση και θρέψη των χειλιών, χρειάζεται να θυμόμαστε τι ακριβώς σημαίνει εθισμός: πρόκειται για μια εξάρτηση, που σε σπρώχνει να παίρνεις μια επικίνδυνη ουσία ή να επαναλαμβάνεις μια συμπεριφορά ή μια συνήθεια ψυχαναγκαστικά. Με βάση αυτό τον χονδρικό ορισμό, λοιπόν, μπορούμε να πούμε ότι τα lip balms είναι κάτι σαν… τα ναρκωτικά ή τον τζόγο;

Illustration / Χριστίνα Αβδίκου

Η σύντομη απάντηση είναι πως όχι, τα lip balms δεν περιέχουν σε καμία περίπτωση ουσίες που σε σπρώχνουν να επαναλαμβάνεις ασταμάτητα την εφαρμογή τους. Από την άλλη, η λανθασμένη χρήση αυτών των προϊόντων για τα χείλη, ή η χρήση προϊόντων που περιέχουν ακατάλληλα και ερεθιστικά συστατικά μπορεί να σε ωθεί να βγάζεις κάθε τόσο το lip balm και να το περνάς στα χείλη – έχω δει ανθρώπους να το κάνουν ακόμα κι έπειτα από κάθε γουλιά του ποτού τους!

Ο κύκλος της ξηρότητας και του ερεθισμού που προκαλεί εξάρτηση

Ακόμα κι αν διαβάζεις πολύ προσεκτικά τη λίστα των συστατικών προτού αποφασίσεις ποιο προϊόν θα βάλεις στην επιδερμίδα σου, πάντα κάτι μπορεί να σου ξεφύγει. «Πολλά lip balms περιέχουν συστατικά που αρχικά δίνουν την αίσθηση της ενυδάτωσης, αλλά ερεθίζουν το δέρμα με την πάροδο του χρόνου. Αυτά τα συστατικά δεν προκαλούν αφυδάτωση στα χείλη, αλλά συχνά προκαλούν ερεθισμούς, αν έχεις ευαίσθητο δέρμα ή τάση για αλλεργικές αντιδράσεις», εξηγεί η καθηγήτρια δερματολογίας Susan Massick.

Τέτοια συστατικά είναι το άρωμα, τα αιθέρια έλαια, η λανολίνη, το σαλικυλικό οξύ ή οι «γευστικές» ουσίες: όλα προκαλούν μια αίσθηση ερεθισμού η οποία σε κάνει να επαναλαμβάνεις την εφαρμογή για να ανακουφιστείς από την παρενέργεια που τα ίδια προκαλούν!

ΑΚΟΜΑ ΚΙ ΑΝ ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΕΙΣ LIP BALMS ΜΕ ΕΝΔΕΔΕΙΓΜΕΝΑ ΣΥΣΤΑΤΙΚΑ, ΑΥΤΟ ΔΕΝ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΟΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΤΟ ΠΑΡΑΚΑΝΕΙΣ.

Η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας αναφέρει επίσης ότι συστατικά όπως η καμφορά, ο ευκάλυπτος και η μενθόλη μπορεί να σε βάλουν σε έναν φαύλο κύκλο επανάληψης της εφαρμογής, γιατί δημιουργούν προσωρινά μια ευχάριστη αίσθηση, αλλά μακροπρόθεσμα είναι ερεθιστικά. Παγίδα είναι και οι «γεύσεις» στα lip balms, που ελκύουν τη γλώσσα να γλείψει τα χείλη: όπως μάλλον γνωρίζεις, το σάλιο είναι ένας παράγοντας που ερεθίζει και ξηραίνει, γιατί μαζί με αυτό εξατμίζεται και η υγρασία από τα χείλη.

Το αξιόπιστο WebMD αναφέρει ότι τα αποτελεσματικότερα συστατικά που πρέπει να αναζητάς σε ένα lip balm είναι το καστορέλαιο, τα ceramides, το έλαιο σπόρων κάνναβης, το βούτυρο καριτέ και η διμεθικόνη.

Ακόμα κι αν χρησιμοποιείς lip balms με ενδεδειγμένα συστατικά, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να το παρακάνεις. Η συχνή εφαρμογή κάνει τα χείλη να «τεμπελιάζουν», δηλαδή να χάνουν την ικανότητά τους να αυτο-ενυδατώνονται, ή παγιδεύει κάτω από το στρώμα του προϊόντος νεκρά κύτταρα και ρύπους που προκαλούν ξεφλούδισμα και τραχύτητα – αυτές οι συνέπειες ενισχύουν και πάλι την εξαρτητική συνήθεια να περνάς κάθε τρεις και λίγο το lip balm από τα χείλη.

Ο γενικός κανόνας είναι ότι η εφαρμογή του lip balm πρέπει να γίνεται το πρωί και το βράδυ (μετά το βούρτσισμα των δοντιών), και έπειτα από κάθε γεύμα.