ΓΙΑΤΙ Η ΟΜΑΔΙΚΗ ΑΣΚΗΣΗ ΕΙΝΑΙ ΚΑΛΥΤΕΡΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΤΟΜΙΚΗ

Όσον αφορά την ενίσχυση της ψυχικής σου υγείας, η ομαδική άσκηση φαίνεται να υπερτερεί. Μήπως να τη βάλεις στο πρόγραμμά σου;

Μπορεί να θεωρείς –και πιθανότατα να ισχύει– ότι αποδίδεις καλύτερα στα ατομικά σπορ. Ωστόσο, έχεις δύο πολύ καλούς λόγους να εντάξεις στην καθημερινότητά σου και κάποια ομαδική άσκηση, ειδικά αν δυσκολεύεσαι να διατηρήσεις μια σταθερή προπονητική ρουτίνα και εγκαταλείπεις τη μια δραστηριότητα μετά την άλλη.

Μελέτες δείχνουν ότι η γυμναστική με παρέα και ιδίως τα ομαδικά αθλήματα μπορεί να είναι πιο ωφέλιμα για την υγεία μας από τη μοναχική προπόνηση. Ανάλυση του 2023 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συμμετοχή σε αθλητικές δραστηριότητες συνδέεται με χαμηλότερα επίπεδα στρες, λιγότερο άγχος και καλύτερη ψυχική υγεία. Τα οφέλη αυτά ήταν εντονότερα στα ομαδικά σπορ, που φαίνεται να ενισχύουν την ψυχική ευεξία περισσότερο από άλλες μορφές άσκησης.

Η κοινωνική διάσταση της ομαδικής άσκησης

Η κοινωνική διάσταση της άσκησης φαίνεται επίσης να επηρεάζει θετικά και τα σωματικά οφέλη. Για αρχή, το να γυμνάζεσαι με άλλους αυξάνει σημαντικά την πιθανότητα να μην παραλείψεις την προπόνηση. Σε μελέτη του 2024, πάνω από 770 συμμετέχοντες λάμβαναν μια χρηματική ανταμοιβή κάθε φορά που επισκέπτονταν το γυμναστήριο. Κάποιοι όμως έπρεπε να φέρουν μαζί τους κι έναν φίλο για να εισπράξουν το ποσό. Οι τελευταίοι εμφανίστηκαν στο γυμναστήριο περίπου 35% πιο συχνά από όσους πήγαιναν μόνοι. Έρευνα που ακολούθησε έδειξε ότι η παρουσία ενός φίλου αύξανε το αίσθημα υπευθυνότητας και έκανε την προπόνηση πιο ευχάριστη.

iStock

Επιπλέον, η απόλαυση που σου προφέρει η παρέα φαίνεται να βελτιώνει την απόδοση. Έρευνα σε άτομα που συμμετείχαν σε ομαδικούς αγώνες δρόμου έδειξε ότι όσοι έτρεχαν με φίλους ή οικογένεια ένιωθαν ότι είχαν περισσότερη ενέργεια, κάτι που με τη σειρά του συνδεόταν με γρηγορότερο τρέξιμο. Άλλη μελέτη, αυτή τη φορά σε επαγγελματίες κωπηλάτες, αποκάλυψε ότι όσοι κοιτούσαν μια φωτογραφία αγαπημένου προσώπου την ώρα που κωπηλατούσαν μπορούσαν να αντέξουν περίπου 20% περισσότερη προσπάθεια από εκείνους που κοιτούσαν τη φωτογραφία ενός αγνώστου.

Οι φίλοι σε ξεκουράζουν

Γιατί συμβαίνει αυτό; Αν και δεν γνωρίζουμε την ακριβή εξήγηση, φαίνεται πως η θετική επίδραση που έχει η ομαδική άσκηση σχετίζεται με το πώς ο εγκέφαλός μας επεξεργάζεται την κόπωση. Δεν είναι οι μύες αλλά ο εγκέφαλος που «γεννά» το αίσθημα της εξάντλησης. Η κόπωση είναι ένας προστατευτικός μηχανισμός που μας εμποδίζει να πιέσουμε το σώμα μας πέρα από τα όριά του. Όταν όμως ασκείσαι με έναν φίλο (ή απλώς κοιτάς τη φωτογραφία του), ο εγκέφαλος λαμβάνει το μήνυμα ότι βρίσκεσαι σε ασφαλές περιβάλλον. Έτσι, σου επιτρέπει να ξεπεράσεις για λίγο την κούραση.

iStock

Τελικά, ίσως αυτό που λείπει από τη σχέση σου με τη γυμναστική να μην είναι άλλο ένα πρόγραμμα ή άλλη μία δραστηριότητα, αλλά η παρέα. Η ενέργεια, η συνέπεια, η χαρά που προσφέρει η ομάδα άσκηση μπορούν να βάλουν (και να διατηρήσουν) την κίνηση τη ζωή σου. Πράγμα άκρως απαραίτητο σε μια εποχή που η καθιστική ζωή έχει μετατραπεί σε μάστιγα.