Ο ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΚΑΡΚΙΝΟΥ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΚΑΘΟΡΙΖΕΤΑΙ ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΤΗ ΓΕΝΝΗΣΗ, ΔΕΙΧΝΕΙ ΝΕΑ ΕΡΕΥΝΑ

Νέα επιστημονική έρευνα δείχνει ότι ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου μπορεί να διαμορφώνεται πριν από τη γέννηση, μέσω επιγενετικών μηχανισμών.

Το Van Andel Institute είναι ανεξάρτητο, μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα ερευνητικό κέντρο που έχει ως στόχο τη βελτίωση της ανθρώπινης υγείας μέσω βιοϊατρικής έρευνας και επιστημονικής εκπαίδευσης. Ερευνητές του σκέφτηκαν ότι μπορούν να συμβάλουν στη μάχη της ανθρωπότητας κατά του καρκίνου εστιάζοντας στο πώς η ανάπτυξή μας μπορεί να διαμορφώσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Είναι γνωστό πως ο κίνδυνος καρκίνου αυξάνεται όσο περνούν τα χρόνια και γερνάμε, επειδή συσσωρεύονται βλάβες στο DNA. Ωστόσο, δεν εξελίσσεται κάθε «αφύσικο» κύτταρο σε καρκινικό. Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει πως υπάρχουν και πρόσθετοι παράγοντες που παίζουν ρόλο στον καρκίνο. Για παράδειγμα, τα επιγενετικά λάθη.

Η Δρ Ilaria Panzeri, Ph.D., ερευνήτρια στο Pospisilik Lab και συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο Nature Cancer, τόνισε ότι «όλοι έχουν κάποιο επίπεδο κινδύνου, αλλά όταν εμφανίζεται ο καρκίνος τείνουμε να θεωρούμε πως ήμασταν άτυχοι. Ωστόσο, η κακή τύχη δεν εξηγεί πλήρως τον λόγο που κάποιοι άνθρωποι αναπτύσσουν καρκίνο και άλλοι όχι. Επίσης, η κακή τύχη δεν μπορεί να νικηθεί με θεραπεία. Από την άλλη, η επιγενετική μπορεί να νικηθεί. Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι οι ρίζες του καρκίνου μπορεί να ξεκινήσουν κατά τη διάρκεια της ευαίσθητης περιόδου ανάπτυξης, προσφέροντας μια νέα προοπτική για τη μελέτη της νόσου και πιθανές νέες επιλογές για διάγνωση και θεραπεία».

Pexels / Mart Production

Πώς προσδιορίζεται ο κίνδυνος καρκίνου πριν τη γέννηση

Το NewsWise εξήγησε ότι η επιγενετική περιλαμβάνει τις διαδικασίες που επηρεάζουν το πώς και το πότε εκτελούνται οι «οδηγίες» του DNA. Τα προβλήματα με την επιγενετική μπορούν να εκτροχιάσουν τις διαδικασίες κυτταρικού ποιοτικού ελέγχου, επιτρέποντας στα άρρωστα κύτταρα να επιβιώσουν και να εξαπλωθούν.

Οι ερευνητές του VAI ανακάλυψαν με πειράματα που έκαναν σε ποντίκια ότι ο κίνδυνος καρκίνου μπορεί να προσδιοριστεί πριν από τη γέννηση λόγω των διακριτών επιγενετικών καταστάσεων που σχηματίζονται κατά την πρώιμη ανάπτυξη.

ΕΡΕΥΝΗΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΔΕΙΧΝΟΥΝ ΟΤΙ Ο ΑΝΑΠΤΥΞΙΑΚΟΣ ΕΠΙΓΕΝΕΤΙΚΟΣ ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΚΟΙΝΟΣ ΣΕ ΟΛΟΥΣ ΤΟΥΣ ΚΑΡΚΙΝΟΥΣ.

Όπως είπε ο J. Andrew Pospisilik, πρόεδρος του Τμήματος Επιγενετικής του VAI, «οι περισσότεροι καρκίνοι εμφανίζονται αργότερα στη ζωή και νοούνται ως ασθένειες γενετικών μεταλλάξεων ή κληρονομικής προδιάθεσης. Τα ευρήματά μας αλλάζουν την προοπτική».

Η έρευνα προσδιορίζει δύο διακριτές επιγενετικές καταστάσεις που εμφανίζονται κατά την πρώιμη ανάπτυξη και συνδέονται με κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου κάποια στιγμή στη ζωή μας. Οι επιστήμονες βρήκαν στοιχεία για αυτές σε όλους τους ιστούς του σώματος, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο αναπτυξιακός επιγενετικός κίνδυνος μπορεί να είναι κοινός σε όλους τους καρκίνους.

iStock

«Εάν ο καρκίνος εμφανιστεί σε άτομα με την κατάσταση χαμηλότερου κινδύνου, είναι πιο πιθανό να είναι υγρός όγκος (όπως λευχαιμία ή λέμφωμα)», εξήγησε ο Pospisilik. «Αντίθετα, όσοι βρίσκονται στην κατάσταση υψηλότερου κινδύνου έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν συμπαγείς όγκους (όπως καρκίνο του πνεύμονα ή του προστάτη). Η ταυτοποίηση αυτών των δύο επιγενετικά διαφορετικών καταστάσεων ανοίγει την πόρτα σε έναν εντελώς νέο κόσμο μελέτης για τα θεμέλια του καρκίνου».

Προφανώς απαιτείται περαιτέρω μελέτη και δοκιμές σε ανθρώπους πριν γίνει εκμεταλλεύσιμη η θεωρία.