ΜΗΠΩΣ ΤΟ ΑΓΧΟΣ ΣΟΥ ΠΗΓΑΖΕΙ ΑΠΟ ΤΗ ΔΙΑΤΡΟΦΗ ΣΟΥ;

Νέα έρευνα λέει ότι αυτό που συμβαίνει στον εγκέφαλό σου όταν έχεις άγχος μπορεί να συνδέεται με ό,τι υπάρχει συστηματικά στο πιάτο σου.

Όλοι μας έχουμε βρεθεί σε μια κατάσταση άγχους κάποια στιγμή στη ζωή μας –ορισμένοι σε πιο γενικευμένο βαθμό– και οι περισσότεροι ξέρουμε λίγο-πολύ τι πρέπει να κάνουμε για να μετριάσουμε όσο είναι εφικτό τα συμπτώματα. Η ψυχοθεραπεία είναι πάντα ο ασφαλής δρόμος, ενώ φαίνεται να βοηθά και ο διαλογισμός, καθώς και η γενικότερη αυτοφροντίδα. Αυτό που ήταν λιγότερο γνωστό μέχρι σήμερα είναι ότι υπάρχει ακόμα μία παράμετρος που φαίνεται να συνδέεται με την ψυχική μας υγεία, η οποία έχει να κάνει με τη διατροφή.

Η διατροφολόγος Lauren Manaker αναφέρει σε άρθρο ότι υπάρχει μια θρεπτική ουσία, η χολίνη, που φαίνεται να επηρεάζει τις αγχώδεις διαταραχές ανάλογα με τα επίπεδά της στον εγκέφαλο, σύμφωνα με πρόσφατη εκτενή μελέτη. Η ίδια εξηγεί τι ακριβώς σημαίνει αυτό, πώς η χολίνη μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία μας και πώς να την εντάξουμε στη διατροφή μας.

Τι είναι η χολίνη και πώς συνδέεται με το άγχος;

Η χολίνη είναι ένα θρεπτικό συστατικό που χρειάζεται το σώμα μας για την καλή δομή των κυττάρων, την παραγωγή του DNA και τη νευρολογική λειτουργία. Είναι το θεμέλιο της ακετυλοχολίνης, ενός νευροδιαβιβαστή που βοηθά στη ρύθμιση της διάθεσης, της μνήμης και του μυϊκού ελέγχου.

Το ήπαρ παράγει από μόνο του κάποια χολίνη, ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος της πρέπει να το λαμβάνουμε από εξωτερικές πηγές, όπως η διατροφή.

ΤΑ ΑΤΟΜΑ ΜΕ ΔΙΑΤΑΡΑΧΕΣ ΑΓΧΟΥΣ ΠΑΡΟΥΣΙΑΖΟΥΝ ΣΥΣΤΗΜΑΤΙΚΑ ΧΑΜΗΛΟΤΕΡΑ ΕΠΙΠΕΔΑ ΧΟΛΙΝΗΣ ΣΕ ΒΑΣΙΚΕΣ ΠΕΡΙΟΧΕΣ ΤΟΥ ΕΓΚΕΦΑΛΟΥ.

Μέσα από πειράματα στα οποία οι επιστήμονες κατάφεραν να μετρήσουν τις χημικές ουσίες του εγκεφάλου σε πραγματικό χρόνο, η μελέτη στην οποία αναφέρεται η Manaker έδειξε κάτι συναρπαστικό: Τα άτομα με διαταραχές άγχους παρουσιάζουν συστηματικά χαμηλότερα επίπεδα ολικών ενώσεων που περιέχουν χολίνη (tCho) σε βασικές περιοχές του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένου του προμετωπιαίου φλοιού.

Τι σημαίνει αυτό;

Ο προμετωπιαίος φλοιός είναι σαν το κέντρο εντολών του εγκεφάλου: Βοηθά στη λήψη αποφάσεων και ρυθμίζει τις αντιδράσεις στον φόβο και το στρες. Όταν τα επίπεδα χολίνης είναι χαμηλότερα σε αυτή την περιοχή, αυτό μπορεί να δυσκολέψει τον «σκεπτόμενο εγκέφαλό» μας να παρέμβει και να ηρεμήσει τα σήματα που παίρνει από μια κατάσταση η οποία προκαλεί άγχος. Επιπλέον, αυτή η μείωση των επιπέδων χολίνης παρατηρήθηκε σε διάφορους τύπους αγχωδών διαταραχών, υποδηλώνοντας ότι πρόκειται για ένα κοινό «νήμα» και ότι δεν συνδέεται μόνο με μία συγκεκριμένη πάθηση.

Γιατί τα άτομα με άγχος έχουν λιγότερη χολίνη; Μία θεωρία, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι πως όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται σε μια κατάσταση χρόνιου άγχους, «καίει» χολίνη σε ταχύτερο ρυθμό, καθώς χρησιμοποιεί τις αποθήκες της για να υποστηρίξει τη νευρική λειτουργία. Καθώς η χολίνη πρέπει να αντικαθίσταται μέσω της διατροφής, η ανεπάρκειά της μπορεί να οδηγήσει σε συνεχείς ανισορροπίες στον εγκέφαλο.

iStock

Η Manaker τονίζει πως το γεγονός ότι οι επιστήμονες βρήκαν αυτή τη σύνδεση δεν σημαίνει ότι υπάρχει άμεση σχέση αίτιου-αποτελέσματος. Έτσι, δεν μπορεί να πει κανείς με βεβαιότητα αν η έλλειψη χολίνης προκαλεί άγχος ή αν απλά αποτελεί μια επίπτωση του συνεχούς άγχους. Ούτως ή άλλως, λέει η ίδια, οι περισσότεροι από εμάς δεν λαμβάνουμε την συνιστώμενη ποσότητα χολίνης μέσω της διατροφής μας. Κάτι που θα έπρεπε, δεδομένου ότι παίζει πολύ σημαντικό ρόλο συνολικά στην υγεία του εγκεφάλου, τη δομή των κυττάρων και τη λειτουργία του ήπατος.

Φυσικά, πρέπει να τονιστεί πως η αύξησή της στην διατροφή μας δεν υποκαθιστά την ψυχοθεραπεία ή τον διαλογισμό που ενδεχομένως χρειάζεται να κάνουν τα άτομα με διαταραχές άγχους.

Πώς να λάβεις περισσότερη χολίνη μέσω της διατροφής σου

Η Manaker σημειώνει πως απαιτούνται πιο ενδελεχείς μελέτες για να επιβεβαιώσουν οι επιστήμονες πως η αύξηση της χολίνης στη διατροφή πραγματικά θα βοηθήσει με τη μείωση των συμπτωμάτων άγχους, ωστόσο το να αυξήσουμε την κατανάλωση τροφών που την περιέχουν είναι πάντα καλή ιδέα, δεδομένου ότι δεν υπάρχει κάποιος ιατρικός λόγος για να μην το κάνουμε. Ποιες είναι αυτές;

Pexels Alesia Kozik

Αβγά

Τα αβγά είναι μια από τις καλύτερες φυσικές πηγές χολίνης. Ένα μεγάλο αβγό περιέχει περίπου 147 mg. Απλώς φρόντισε να τρως και τον κρόκο, καθώς εκεί βρίσκεται όλη η χολίνη.

Άπαχα κρέατα και πουλερικά

Το κοτόπουλο, η γαλοπούλα και το άπαχο βοδινό κρέας περιέχουν χολίνη. Το συκώτι βοδινού προσφέρει ιδιαίτερα υψηλές ποσότητες.

Ψάρια

Ψάρια όπως ο σολομός και ο μπακαλιάρος περιέχουν χολίνη, πέρα από ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, που μαζί υποστηρίζουν άριστα την υγεία του εγκεφάλου.

Γάλα

Μαζί με τα θρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν την υγεία των οστών, το γάλα είναι μια ακόμα καλή πηγή χολίνης.

Pexels Marvin Bayer

Τροφές φυτικής προέλευσης

Ενώ πολλές πηγές πρωτεΐνης ζωικής προέλευσης περιέχουν χολίνη, ορισμένες επιλογές φυτικής προέλευσης παρέχουν επίσης, αν και σε μικρότερες ποσότητες. Τέτοιες είναι η σόγια (δοκίμασε edamame ή τόφου), το μπρόκολο, το κουνουπίδι, τα λαχανάκια Βρυξελλών, οι πατάτες, τα φασόλια και η κινόα.