ΟΙ ΓΑΤΕΣ ΕΧΟΥΝ ΕΞΕΛΙΞΕΙ ΤΟΝ ΤΡΟΠΟ ΠΟΥ ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΟΥΝ ΜΑΖΙ ΜΑΣ: ΜΑΘΕ ΠΩΣ

Από τη μία το νιαούρισμα, από την άλλη το χουρχουρητό. Αν έχεις γάτα, μάλλον ξέρεις πώς τα χρησιμοποιεί για να εκφραστεί. Τώρα, όμως, οι ερευνητές εντοπίζουν τις διαφορές τους και εξηγούν ποιο είναι η ταυτότητα του ζώου και με ποιο «μιλάει» στους ανθρώπους.

Ερευνητές θέλησαν να διαπιστώσουν πόσο αξιόπιστα μπορεί να ταυτοποιήσει ένας υπολογιστής μια γάτα, βασιζόμενος μόνο στον ήχο. Με άλλα λόγια, πόσο καλά οι ήχοι των γατών (ιδιαίτερα το χουρχουρητό και το νιαούρισμα) μεταφέρουν πληροφορίες για την ατομική τους ταυτότητα.

Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποιήθηκαν τεχνικές αυτόματης αναγνώρισης ήχου, παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται στη φωνητική αναγνώριση ανθρώπων.

Θα υπέθετε κανείς πως το νιαούρισμα κάνει όλη τη δουλειά και εκεί επικεντρώθηκαν αρχικά οι επιστήμονες από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Βερολίνου και το Πανεπιστήμιο της Νάπολης Φρειδερίκος Β', που διαθέτουν εξειδικευμένα τμήματα έρευνας Ζωολογίας και Κτηνιατρικής.

Άλλωστε, το νιαούρισμα είναι το κύριο μέσο επικοινωνίας των αιλουροειδών με τους κηδεμόνες τους – είτε θέλουν φαγητό, είτε επιζητούν την προσοχή τους.

Αυτή είναι η ηχητική υπογραφή της γάτας

Όταν, όμως, εξέτασαν αναλυτικά τη δομή των ήχων, διαπίστωσαν πως τελικά το χουρχουρητό είναι πιο σταθερό και χαρακτηριστικό, για κάθε γάτα. «Οι άνθρωποι δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στο νιαούρισμα, επειδή οι γάτες χρησιμοποιούν κυρίως αυτές τις φωνητικές εκφράσεις προς εμάς», εξήγησε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Danilo Russo. «Αλλά μόλις εξετάσαμε πιο προσεκτικά την ηχητική δομή, το ομοιόμορφο, ρυθμικό χουρχουρητό αποδείχθηκε ότι ήταν το καλύτερο σημάδι για την αναγνώριση κάθε γάτας ξεχωριστά».

iStock

H εξέταση έγινε μέσω μεθόδων αυτόματης αναγνώρισης ομιλίας, με τους ήχους να προέρχονται από το αρχείο ήχων ζώων του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Βερολίνου. Χρησιμοποιήθηκαν νιαουρίσματα και χουρχουρητά από οικόσιτες, αλλά και άγριες γάτες (αφρικανική αγριόγατα, ευρωπαϊκή αγριόγατα, γάτα της ζούγκλας, τσίτα και πούμα).

Οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι το χουρχουρητό συμβαίνει συχνά σε χαλαρές καταστάσεις, όπως το χάιδεμα ή τη στενή επαφή με ένα οικείο άτομο. Χρησιμοποιείται επίσης, για επικοινωνία μεταξύ της μητέρας και των μωρών της λίγο μετά τη γέννηση.

ΚΑΘΕ ΓΑΤΑ ΕΧΕΙ ΤΟ ΔΙΚΟ ΤΗΣ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΟ ΧΟΥΡΧΟΥΡΗΤΟ ΠΟΥ ΛΕΙΤΟΥΡΓΕΙ ΣΑΝ ΗΧΗΤΙΚΗ ΤΗΣ ΥΠΟΓΡΑΦΗ.

Πώς εκφράζεται η γάτα στους ανθρώπους;

Το νιαούρισμα, από την άλλη πλευρά, είναι διάσημο για την «ευελιξία» του. Οι γάτες το χρησιμοποιούν σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις, ιδιαίτερα όταν αλληλοεπιδρούν με ανθρώπους, ακόμα κι όταν παραπονιούνται.

iStock

Η Anja Schild, μία από τους συγγραφείς της μελέτης, γράφει στην ιστοσελίδα του μουσείου ότι κάθε γάτα στη μελέτη είχε το δικό της χαρακτηριστικό χουρχουρητό, που λειτουργεί σαν ηχητική της υπογραφή.

Ενώ λοιπόν, το χουρχουρητό χρησιμεύει ως αξιόπιστο σημάδι ταυτότητας που μπορεί να βοηθήσει τις γάτες και τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν οικεία άτομα σε στενά κοινωνικά πλαίσια, το νιαούρισμα επιτρέπει στις δεσποζόμενες γάτες να εκφράζουν διαφορετικές ανάγκες και συναισθήματα στους ανθρώπους που τις φροντίζουν.

Η ΣΥΜΒΙΩΣΗ ΜΕ ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ, ΟΙ ΟΠΟΙΟΙ ΔΙΑΦΕΡΟΥΝ ΣΗΜΑΝΤΙΚΑ ΟΣΟΝ ΑΦΟΡΑ ΤΙΣ ΡΟΥΤΙΝΕΣ, ΤΙΣ ΠΡΟΣΔΟΚΙΕΣ ΚΑΙ ΤΙΣ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΤΟΥΣ, ΠΙΘΑΝΟΤΑΤΑ ΕΥΝΟΗΣΕ ΤΙΣ ΓΑΤΕΣ.

Πώς άλλαξε τα δεδομένα η εξημέρωση;

Μεταξύ άλλων, διαπιστώθηκε πως η εξημέρωση έχει αυξήσει ιδιαίτερα τη μεταβλητότητα του νιαουρίσματος. Αυτό των δεσποζόμενων γατών έδειξε πολύ μεγαλύτερη ποικιλομορφία από εκείνο των άγριων συγγενών τους.

Η συγγραφέας και ειδικός στην ακουστική επικοινωνία, την ικανότητα εκμάθησης και την κοινωνική συμπεριφορά των θηλαστικών, Mirjam Knörnschild σχολίασε: «Η συμβίωση με ανθρώπους, οι οποίοι διαφέρουν σημαντικά όσον αφορά τις ρουτίνες, τις προσδοκίες και τις αντιδράσεις τους, πιθανότατα ευνόησε τις γάτες που κατάφεραν να προσαρμόσουν τα νιαουρίσματά τους. Τα πορίσματά μας υποστηρίζουν την ιδέα ότι τα νιαουρίσματα έχουν εξελιχθεί σε ένα εξαιρετικά ευπροσάρμοστο εργαλείο, για τη διαπραγμάτευση της ζωής σε έναν κόσμο που κυριαρχείται από τον άνθρωπο».