MAC & CHEESE ΜΕΣΑ ΣΕ ΚΟΛΟΚΥΘΑ: ΤΟ ΠΙΟ ΕΝΤΥΠΩΣΙΑΚΟ ΓΙΟΡΤΙΝΟ COMFORT FOOD
Ένα εύκολο και εντυπωσιακό mac & cheese μέσα σε κολοκύθα, πλούσιο σε τυριά και γεύση. Ιδανικό centerpiece για χειμωνιάτικα και γιορτινά τραπέζια.
Όταν ένα κλασικό comfort food ενώνεται με ένα από τα πιο χαρακτηριστικά λαχανικά του φθινοπώρου και των χειμερινών γιορτών, το αποτέλεσμα κλέβει την παράσταση! Πλούσιο και κρεμώδες mac & cheese ψημένο μέσα σε ολόκληρη κολοκύθα, με λαχταριστή, τραγανή τυρένια κρούστα! Σου τρέχουν τα σάλια;
Αυτό το πιάτο, πέρα από εξαιρετικά απολαυστικό, είναι και ένα εντυπωσιακό centerpiece για μαζώξεις μικρών και μεγάλων. Ιδανικό για χριστουγεννιάτικο τραπέζι, για δείπνο με καλεσμένους ή για ένα χειμωνιάτικο casual dinner με στιλ!
Η κολοκύθα ψήνεται ολόκληρη, μαλακώνει και γίνεται φυσικό σκεύος, που γεμίζει με τα κρεμώδη και πλούσια σε τυριά ζυμαρικά. Για να το φτιάξουμε, χρειαζόμαστε μια μεγάλη κολοκύθα με ωραίο σχήμα. Για ένα πακέτο μακαρονιών, όπως κάνουμε εδώ, χρησιμοποιώ κολοκύθα περίπου 5½ κιλών.
Στα ζυμαρικά μπορούμε να παίξουμε ελεύθερα: κλασικά το mac & cheese γίνεται με elbow (cavatappi) ή κοράλλι ριγέ, αλλά μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε και άλλα μικρομεσαία ζυμαρικά ανάλογα με τη διάθεση και τη διαθεσιμότητα, όπως κοφτό μακαρονάκι, μικρές πένες, ριγκατόνι, βίδες κ.ά.
Το ίδιο ισχύει και με τα τυριά. Θέλουμε τυριά που λιώνουν όμορφα και δένουν μεταξύ τους. Εδώ χρησιμοποιώ τριμμένη σκληρή μοτσαρέλα, παρμεζάνα και ρεγκάτο, αλλά μπορούμε να αντικαταστήσουμε το ρεγκάτο με τσένταρ, κάποιο καπνιστό τυρί ή ακόμη και κάτι πιο έντονο, όπως γκοργκοντζόλα.
Για πιο ελαφρύ αποτέλεσμα, επειδή μπαίνει και βούτυρο, προτιμάμε μια ελαφριά κρέμα γάλακτος ή αντικαθιστούμε την κρέμα με επιπλέον γάλα. Το μοσχοκάρυδο είναι σημαντικό εδώ αλλά θέλει λίγο, ίσα-ίσα για το άρωμα.
Είναι επίσης σημαντικό να αδειάσουμε και να ψήσουμε σωστά την κολοκύθα. Τους σπόρους τους κρατάμε, αν θέλουμε, για να φτιάξουμε πασατέμπο. Η κολοκύθα πρέπει να αλειφθεί με λάδι, να αλατοπιπερωθεί καλά για να έχει γεύση και να ψηθεί ανάποδα πάνω σε λαδόκολλα, ώστε να στραγγίξει και να μην κρατήσει περιττά υγρά. Αν η κολοκύθα έχει υγρά, τα ζυμαρικά θα γίνουν… σούπα! Προσέχουμε επίσης να βράσουμε τα ζυμαρικά 2 λεπτά λιγότερο από τον προτεινόμενο χρόνο στο πακέτο, ώστε να μη βγουν πολύ μαλακά.
Συνταγή για mac & cheese μέσα σε κολοκύθα
- Βαθμός δυσκολίας: Εύκολη
- Χρόνος προετοιμασίας: Περίπου 2 ώρες (και με το ψήσιμο)
- Vegetarian
Υλικά για 6 άτομα
Για την κολοκύθα
- 1 κολοκύθα 5-6 κιλά
- 3 κ.σ. ελαιόλαδο
- 1 κ.σ. αλάτι
- 1 κ.γ. πιπέρι
Για το mac & cheese
- 500 γρ. ζυμαρικά μικρομεσαίου μεγέθους (εδώ βάλαμε rigatoni)
- 750 ml γάλα
- 200 ml κρέμα γάλακτος light
- 60 γρ. βούτυρο
- 60 γρ. αλεύρι
- 150 γρ. τριμμένη μοτσαρέλα
- 200 γρ. τριμμένο ρεγκάτο
- 160 γρ. τριμμένη παρμεζάνα (φυλάμε λίγο για το πάνω μέρος)
- 1 κ.σ. μουστάρδα
- ¼ κ.γ. μοσχοκάρυδο
- ½ κ.γ. γλυκιά πάπρικα
- αλάτι
- πιπέρι
Εκτέλεση
Πλένουμε καλά την κολοκύθα και τη στεγνώνουμε.
Με ένα καλό μαχαίρι, κόβουμε το επάνω μέρος της σαν καπάκι.
Με ένα σκουπ παγωτού ή κουτάλι αδειάζουμε το εσωτερικό της κολοκύθας από σπόρια και ίνες.
Αλείφουμε καλά την κολοκύθα μέσα και έξω με ελαιόλαδο, αλάτι και πιπέρι. Τοποθετούμε την κολοκύθα ανάποδα πάνω σε ταψί με λαδόκολλα. Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για περίπου 1 ώρα και 30 λεπτά, μέχρι να μαλακώσει, αλλά να κρατάει το σχήμα της – αν την παραψήσουμε, θα καταρρεύσει! Για να τσεκάρουμε αν έχει γίνει, την τσιμπάμε με ένα μαχαίρι.
Η κολοκύθα μας πρέπει να είναι όρθια, σταθερή και σαν καζάνι. Αν θέλουμε, ψήνουμε και το καπάκι της, ώστε να το χρησιμοποιήσουμε είτε για ντεκόρ στο σερβίρισμα, είτε για να πάρουμε την σάρκα του για κάποια άλλη συνταγή.
Στο μεταξύ, βράζουμε τα ζυμαρικά 2 λεπτά λιγότερο από ό,τι γράφει το πακέτο.
Τα σουρώνουμε και τα αφήνουμε στην άκρη.
Όταν η κολοκύθα μας είναι έτοιμη, ετοιμάζουμε την κρέμα. Πρέπει το μείγμα με τα ζυμαρικά να μπει ζεστό στη ζεστή κολοκύθα.
Τοποθετούμε μια κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά. Λιώνουμε το βούτυρο και προσθέτουμε το αλεύρι. Ανακατεύουμε γρήγορα με σύρμα για 2 λεπτά να γίνει roux (λεία πάστα).
Ρίχνουμε σιγά-σιγά το γάλα, την κρέμα και ανακατεύουμε καλά. Μόλις αρχίσει να δένει, προσθέτουμε τη μουστάρδα, ανακατεύουμε να ενσωματωθεί και προσθέτουμε τα τυριά (φυλάμε 2-3 κ.σ. παρμεζάνα για να πασπαλίσουμε στο επάνω μέρος), μοσχοκάρυδο, γλυκιά πάπρικα και πιπέρι. Ανακατεύουμε καλά με κουτάλα ή σπάτουλα σιλικόνης και, αν χρειάζεται, διορθώνουμε το αλάτι.
Το μείγμα μας δεν θέλουμε να είναι πολύ πηχτό, γιατί θα ξαναψηθεί μέσα στην κολοκύθα. Αν χρειάζεται, προσθέτουμε λίγο παραπάνω γάλα.
Αδειάζουμε το μείγμα μέσα στην κολοκύθα και προσθέτουμε από πάνω την υπόλοιπη τριμμένη παρμεζάνα.
Ψήνουμε την κολοκύθα ανοιχτή στους 200°C για 20–25 λεπτά, μέχρι να δημιουργηθεί από πάνω κρούστα και να ροδίσει.
Σερβίρουμε την κολοκύθα στο τραπέζι ολόκληρη. Μπορούμε είτε να την κόψουμε σε φέτες μαζί με τα ζυμαρικά, είτε να σερβίρουμε τα ζυμαρικά μέσα από την κολοκύθα.
Αν περισσέψει κολοκύθα, μπορούμε να την κάνουμε σούπα ή πουρέ, ή να την προσθέσουμε κομμένη σε σαλάτες.