6 ΣΗΜΑΔΙΑ ΟΤΙ ΓΕΡΝΑΣ ΚΑΛΑ

Τι σημαίνει να γερνάς καλά; Οι ειδικοί απαντούν και προτείνουν όσα αξίζει να κάνεις από νωρίς για να μπορείς να νιώθεις έτσι μεγαλώνοντας.

Επιστρέφοντας αργά χθες βράδυ από βόλτα με τις φίλες μου, είδα ένα ασθενοφόρο που είχε σταματήσει έξω από μια πολυκατοικία. Πλησιάζοντας έκοψα ταχύτητα και είδα να κατεβάζουν σε αμαξίδιο μια μεγάλης ηλικίας γυναίκα, φανερά εξαντλημένη. Με έλουσε κρύος ιδρώτας. Γιατί σκέφτηκα ότι σε 40 χρόνια από σήμερα (ίσως και σε 30) μπορεί να είμαι εγώ στη θέση της.

Η αμέσως επόμενη σκέψη μου ήταν: Δεν θα γίνω έτσι. Τουλάχιστον όχι όσο περνά από το χέρι μου (γιατί η γυναίκα μπορεί να έπασχε από κάποια ασθένεια που ούτε εκείνη υπολόγιζε στα 40 της ότι θα εμφάνιζε στο μέλλον). Έπειτα, άρχισα να απαριθμώ όσα κάνω ήδη και όσα κάθε τόσο «υπόσχομαι να» προκειμένου όχι να καθυστερήσω το γήρας –αλίμονο, δεν έχω κανένα σύνδρομο Ντόριαν Γκρέυ–, αλλά να γεράσω πιο καλά: Να είμαι μεγαλώνοντας όσο το δυνατόν πιο υγιής, πιο δραστήρια, πιο χαρούμενη. Να μπορώ να κινούμαι χωρίς να πονάω, να έχω διαύγεια, να παραμείνω στο πλευρό των παιδιών μου για όσο περισσότερα χρόνια με χρειάζονται.

Τι σημαίνει να γερνάς καλά; Μια απάντηση έδωσε σε άρθρο η γηρίατρος Dr. Parul Goyal: «Το να γερνάς καλά, κατά τη γνώμη μου, έχει να κάνει με τρεις παράγοντες: Τη σωματική υγεία, τη συναισθηματική σύνδεση και την ψυχική υποστήριξη». Τα στοιχεία αυτά, εξηγεί, συνδυάζονται για να μας βοηθήσουν να ζήσουμε μια ζωή ικανοποιητική, δραστήρια και υγιή.

Οι γιατροί λένε ότι υπάρχουν πολλές συνήθειες που συμβάλλουν στη σωματική, συναισθηματική και ψυχική μας υγεία καθώς μεγαλώνουμε, ενώ τα σημάδια ότι κανείς φροντίζει τον εαυτό του με αυτούς τους τρόπους είναι σαφή. Τα συγκεντρώσαμε και τα απαριθμούμε παρακάτω.

Θέλεις να επιβεβαιώσεις ότι γερνάς καλά;

Γερνάς καλά όταν δίνεις προτεραιότητα στη σωματική σου υγεία

Το να ακολουθείς μια θρεπτική διατροφή και να ασκείσαι είναι σημαντικά σε κάθε ηλικιακή φάση και παραμένουν σημαντικά όσο μεγαλώνεις. Η Goyal φροντίζει να κάνει πολύ σαφές στους ασθενείς της ότι η διατροφή τους πρέπει να περιλαμβάνει φρούτα και λαχανικά και να συνδυάζει στοιχεία της μεσογειακής διατροφής με την DASH. Καθώς μια τέτοια διατροφή είναι χαμηλή σε νάτριο, είναι ιδανική για άτομα με υπέρταση και έτσι ωφέλιμη για την καρδιά. Επιπλέον, τους θυμίζει να πίνουν αρκετό νερό.

ΤΟ ΝΑ ΓΕΡΝΑΣ ΚΑΛΑ ΕΧΕΙ ΝΑ ΚΑΝΕΙ ΜΕ ΤΡΕΙΣ ΠΑΡΑΓΟΝΤΕΣ: ΤΗ ΣΩΜΑΤΙΚΗ ΥΓΕΙΑ, ΤΗ ΣΥΝΑΙΣΘΗΜΑΤΙΚΗ ΣΥΝΔΕΣΗ ΚΑΙ ΤΗΝ ΨΥΧΙΚΗ ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗ.

Εξίσου μεγάλη σημασία, όμως, έχει να διατηρείς μια καλή φυσική κατάσταση. «Αν ένα άτομο μεγάλης ηλικίας απέχει καιρό από τη σωματική άσκηση, είναι σημαντικό να ζητήσει από τον γιατρό του ένα πλάνο εκγύμνασης που θα το επαναφέρει ομαλά σε αυτήν – ενδεχομένως να χρειαστεί πρώτα και κάποιες φυσικοθεραπείες, ενώ η γυμναστική του πρέπει να έχει στόχευση στο βάδισμα και την ισορροπία», λέει από την πλευρά της η γηρίατρος Dr. Lee Lindquist.

Σημειώνει ότι πολλοί άνθρωποι φοβούνται να κινούνται πολύ μεγαλώνοντας, μην τυχόν και πέσουν. Όμως η άσκηση, είτε το περπάτημα είτε το τάι τσι, συμβάλλει ακριβώς στο να αποφευχθεί αυτός ο κίνδυνος. «Το να επιλέγουμε να μην ασκηθούμε μας βάζει σε πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο πτώσης», τονίζει.

iStock

Η Goyal προσθέτει στις απαραίτητες ασκήσεις τη μυϊκή ενδυνάμωση, καθώς όσο μεγαλώνουμε χάνουμε μυϊκή μάζα, οπότε τα βάρη και το pilates είναι επίσης καλές ιδέες για τις μεγαλύτερες ηλικίες.

Έχεις έναν υποστηρικτικό κύκλο ανθρώπων

Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι η μοναξιά και η απομόνωση απειλούν την υγεία. Είναι, λοιπόν, σημαντικό να φροντίζει κανείς να ενισχύει τις κοινωνικές σχέσεις του, όχι μόνο με την άμεση οικογένεια αλλά και με φίλους και άτομα της κοινότητας, συνεισφέροντας μάλιστα όπως μπορεί σε αυτήν.

«Ο εγκέφαλος είναι σαν μυς που εξασκείται όσο περισσότερα είναι τα εξωτερικά ερεθίσματα» λέει η Lindquist.

iStock

Δεν είναι τυχαίο ότι οι μελέτες επιβεβαιώνουν πως οι παππούδες που ζουν κοντά στα εγγόνια τους και συμμετέχουν στην ανατροφή τους απολαμβάνουν ένα σωρό οφέλη στην ψυχική και σωματική υγεία τους.

Είσαι σε τακτική επικοινωνία με τον γιατρό σου

Το γεγονός ότι ένας γιατρός σου έγραψε κάποια φάρμακα στα 50 σου δεν σημαίνει ότι συνεχίζουν να σε ωφελούν 30 χρόνια μετά. Δυστυχώς, υπάρχουν ηλικιωμένοι που από συνήθεια παίρνουν καθημερινά μια σακούλα χάπια, χωρίς κι αυτοί να ξέρουν πραγματικά γιατί.

iStock

Οι γηρίατροι επισημαίνουν ότι με την πάροδο του χρόνου ο οργανισμός μας αλλάζει και έχει άλλες ανάγκες, τις οποίες πρέπει να επανεξετάζουμε σε συνεργασία με τον γιατρό μας, ώστε να συνταγογραφεί τα απαραίτητα ανά περίοδο φάρμακα. Η επικοινωνία με τον γιατρό καθώς μεγαλώνουμε χρειάζεται να είναι τακτική και ειλικρινής.

Είσαι ειλικρινής σχετικά με τις ανάγκες σου

Μιλώντας για ειλικρίνεια, κάτι ακόμα που συμβαίνει συχνά με τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας είναι ότι δεν δηλώνουν ξεκάθαρα τι χρειάζονται. Μπορεί να πονούν κάπου και να μην το λένε από φόβο μήπως έχουν κάτι σοβαρό ή για να μην επιβαρύνουν. Μπορεί να νιώθουν μοναξιά και απλά να κλείνονται ακόμα περισσότερο στον εαυτό τους.

Δυστυχώς, είναι έντονος και ο ηλικιακός ρατσισμός, που κάνει τους ανθρώπους όσο μεγαλώνουν να νιώθουν αόρατοι. Επίσης, υπάρχει και μια λανθασμένη εντύπωση ότι το άγχος ή η κατάθλιψη έπειτα από μια ηλικία είναι κάτι σχετικά «φυσιολογικό», ενώ δεν είναι, τονίζουν οι ειδικοί. Και υπάρχει πάντα τρόπος να αντιμετωπιστεί, όσο μεγάλος κι αν είναι κανείς. Αρκεί να μιλά ανοιχτά για τις ανάγκες του.

Γερνάς καλά όταν κάνεις πράγματα που απολαμβάνεις και δοκιμάζεις καινούργια

Μία από τις εικόνες που απολαμβάνω στα ταξίδια είναι αυτή των ηλικιωμένων που είτε χέρι-χέρι είτε με ένα μπαστουνάκι έχουν φορέσει τα αθλητικά τους και κατευθύνονται προς κάποιο αξιοθέατο. Διψούν να δουν, διψούν να μάθουν νέα πράγματα! Τι πιο ωραίο από το να κάνεις δραστηριότητες που απολαμβάνεις και να ζεις τη ζωή σου όπως τη θέλεις μετά τη σύνταξη;

iStock

Φυσικά, δεν είναι ρεαλιστικό να πιστεύει κανείς πως δεν θα υπάρξουν και εμπόδια (ασθένειες, τραυματισμοί), όμως το άτομο που γερνά καλά θα βρει τρόπο να επανέλθει από αυτά και να μην το βάλει κάτω. Δεν θα αφεθεί στη βαρεμάρα και θα αντιμετωπίσει την κάθε μέρα σαν να είναι πολύ σημαντική!

Είσαι πρόθυμος να κάνεις σχέδια για το μέλλον

Αυτό δεν σημαίνει μόνο να προγραμματίσεις ένα ταξίδι. Σημαίνει να κάνεις ένα πλάνο για όταν, ρεαλιστικά, τα πράγματα δεν θα πάνε καλά. Σε παλαιότερο άρθρο, η ειδική παθολόγος–γηρίατρος Δρ Ευρυδίκη Κραββαρίτη είχε μιλήσει για τη σημασία του να κάνει κανείς κάποιο «προσχέδιο», σε συνεννόηση με τα παιδιά του ή με τους δικούς του ανθρώπους, για το τι θα ήθελε να συμβεί αν π.χ. εμφανίσει κάποια ξαφνική ασθένεια, ώστε να μην αναγκαστούν οι άλλοι να πάρουν αποφάσεις που το άτομο δεν θα επιθυμούσε.

Στο πλαίσιο των σχεδίων αυτών, έχει νόημα να σκεφτείς λίγο πώς θα είναι τα οικονομικά σου στο μέλλον, αν θα μπορούν να σε στηρίξουν σε ενδεχόμενη νοσηλεία σου, αν θα είχε νόημα να μετακομίσεις σε ένα μικρότερο σπίτι όταν θα έχουν φύγει τα παιδιά, αν έχετε τακτοποιήσει με τον/τη σύντροφο τα κληρονομικά σας, τι είδους φροντίδα θα ήθελες να έχεις σε περίπτωση που δεν θα μπορείς πια να αυτοεξυπηρετηθείς. Μπορεί να πρόκειται για ένα πλάνο που θα σε απασχολήσει σε 10 ή 20 χρόνια και ίσως αλλάξει στην πορεία, όμως είναι το δικό σου πλάνο και το γεγονός ότι έχεις λόγο πάνω σε αυτό αποτελεί από μόνο του σημάδι ότι γερνάς καλά.