ΕΧΕΙΣ ΑΚΟΥΣΕΙ ΠΟΤΕ ΟΤΙ ΟΙ ΜΥΕΣ ΕΙΝΑΙ ΦΑΡΜΑΚΟ;

Κορυφαία ορθοπεδικός χειρουργός υποστηρίζει ότι «οι μύες είναι φάρμακο» και εξηγεί τους δύο σπουδαιότερους τρόπους που στηρίζουν την υγεία μας.

Οι ειδικοί επαναλαμβάνουν κάθε τόσο ότι ένα από τα καλύτερα δώρα που μπορείς να κάνεις στην υγεία και τη μακροζωία σου είναι η διατήρηση υγιούς βάρους. Αυτό που δεν κάνουν πάντα σαφές –και βέβαια μόλις τα τελευταία χρόνια μελετάται σε βάθος και αρχίζει πια να γίνεται γνωστό– είναι ότι το να γίνεται ή να παραμένει κανείς αδύνατος δεν αρκεί.

Η ζυγαριά μπορεί να δείχνει ένα ικανοποιητικό νούμερο, όμως η σύσταση του σώματός σου μπορεί να μην επαρκεί για την καλή υγεία σου. Ο λόγος είναι πως όταν χάνεις βάρος μειώνοντας τις θερμίδες που καταναλώνεις, χάνεις και μεγάλο ποσοστό μυϊκής μάζας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από απρόβλεπτες επιπτώσεις.

Η Dr. Vonda Wright, ορθοπεδικός χειρουργός με τεράστια κλινική και ερευνητική εμπειρία, εξηγεί σε ένα πολύ ενδιαφέρον podcast ότι η μυϊκή ενδυνάμωση δεν έχει μόνο το νόημα της γράμμωσης που μπορεί να σε γεμίζει αυτοπεποίθηση, αλλά προσφέρει και μια «μεταβολική δύναμη ζωτικής σημασίας για την ενέργεια, τον έλεγχο της γλυκόζης και την πρόληψη της αδυναμίας που σχετίζεται με το γήρας». Με απλά λόγια…

Οι μύες συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία του μεταβολισμού

Σύμφωνα με την Dr. Wright, οι μύες αποτελούν έναν «βιοχημικά ενεργό ιστό» που καταναλώνει ενέργεια ακόμα και σε ηρεμία. Σε σύγκριση με τον λιπώδη ιστό, οι μύες χρειάζονται περισσότερες θερμίδες για να συντηρηθούν, ως εκ τούτου όσο συντηρούνται και αυξάνεται η μυϊκή μάζα, τόσο αυξάνεται και ο μεταβολικός ρυθμός ηρεμίας του ατόμου, δηλαδή οι θερμίδες που καίει το σώμα, ακόμα κι όταν δεν ασκείται.

iStock

Γίνεται, λοιπόν, σαφές ότι καθώς ο μεταβολικός ρυθμός αναπόφευκτα μειώνεται με το γήρας, το σώμα οδηγείται σε αύξηση του λίπους και αυξημένο κίνδυνο μεταβολικών νόσων, με πιο κοινή τον σακχαρώδη διαβήτη.

Τι συμβαίνει, όμως, όταν έχεις καλή μυϊκή μάζα; Οι μύες απορροφούν σάκχαρο από την κυκλοφορία του αίματος μετά τα γεύματα, είτε για χρήση είτε για αποθήκευση. Χάρη σε αυτούς, βελτιώνεται η ευαισθησία στην ινσουλίνη και ο έλεγχος της γλυκόζης, άρα ρυθμίζεται πιο σωστά το σάκχαρο.

Ένα άτομο που ασκείται συστηματικά με βάρη και αντιστάσεις μπορεί να αντιμετωπίσει αυτούς τους κινδύνους.

Οι μύες ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα

Το νόημα της μυϊκής ενδυνάμωσης δεν περιορίζεται στο μεταβολικό σύστημα, αλλά εκτείνεται και στο ανοσοποιητικό, αφού η άσκηση ενισχύει την κυκλοφορία των ανοσοκυττάρων, μειώνοντας τη χρόνια φλεγμονή και βελτιώνοντας την ικανότητα καταπολέμησης των λοιμώξεων.

iStock

Οι σκελετικοί μύες παράγουν αντιφλεγμονώδη σήματα (μυοκίνες) που βοηθούν στη ρύθμιση των ανοσολογικών αποκρίσεων και της χρόνια φλεγμονής, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από ασθένειες. Συνεπώς, οι δυνατοί και ενεργοί μύες βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας και της αποτελεσματικότητας του ανοσοποιητικού. Κατά τη διάρκεια της άσκησης και μετά κινητοποιούνται τα λευκά αιμοσφαίρια και οι πρωτεΐνες σηματοδότησης που είναι σημαντικές στην άμυνα κατά των παθογόνων.

Την ίδια ώρα, υπάρχει και μια έμμεση ενίσχυση του ανοσοποιητικού: ένα δυνατό μυϊκό σύστημα κάνει το σώμα πιο ανθεκτικό. Το βοηθά τόσο στην κινητικότητα, όσο και στην ισορροπία και στην ενέργειά του, άρα το προστατεύει από πτώσεις, ενώ κι αν ακόμα αυτές συμβούν, το στηρίζει ώστε να επανέλθει ταχύτερα.

Δεν είναι τυχαίο ότι η Dr. Wright αποκαλεί τους μυς «φάρμακο»: Φαντάσου, λοιπόν, πόσο αποτελεσματικά γίνεται αυτή η δουλειά όταν γυμνάζεσαι τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα.

Επαρκεί η μυϊκή μάζα σου για καλή υγεία;

Σύμφωνα με την Dr. Wright, ο βιοδείκτης της ποιότητας των μυών σου είναι η δύναμή σου. Αισθάνεσαι δυνατός ή δυνατή; Για να απαντήσεις έλεγξε τα εξής:

• Μπορείς να σηκωθείς από το πάτωμα χωρίς να χρησιμοποιήσεις τα χέρια σου;
• Μπορείς να μεταφέρεις εύκολα τα ψώνια σου;
• Μπορείς να ανέβεις σκάλες χωρίς να λαχανιάσεις;
• Μπορείς να διατηρήσεις την ισορροπία και τη δύναμή σου;

Από τα παραπάνω η ειδικός δίνει έμφαση στη δύναμη της λαβής, η οποία αποτελεί ένα εξαιρετικό προγνωστικό για μακροζωία και μυϊκή υγεία. Φυσικά, η δύναμη αυτή θα πρέπει να είναι ανάλογη του βάρους κάποιου – υποδείξαμε πώς μπορείς να την αξιολογήσεις, μαζί με άλλες πτυχές της φυσικής σου κατάστασης, σε προηγούμενο άρθρο.

Ο ΒΙΟΔΕΙΚΤΗΣ ΤΗΣ ΠΟΙΟΤΗΤΑΣ ΤΩΝ ΜΥΩΝ ΣΟΥ ΕΙΝΑΙ Η ΔΥΝΑΜΗ ΣΟΥ.

Αν θες να μετρήσεις πραγματικά τη μυϊκή σου μάζα, η ειδικός προτείνει να κάνεις ένα DEXA scan που κάνει ακριβώς αυτό, ξεχωρίζοντας τη μάζα του λίπους από του μυϊκού ιστού. Λιπομέτρηση DEXA μπορεί να γίνει στα περισσότερα μεγάλα διαγνωστικά κέντρα, ενίοτε σε γραφεία διατροφολόγων ή σε επιλεγμένα γυμναστήρια. Ωστόσο, είναι σημαντικό κάποιος επαγγελματίας υγείας να «μεταφράσει» το αποτέλεσμα, καθώς το ιδανικό ποσοστό μυϊκής μάζας διαφέρει από άτομο σε άτομο, ανάλογα με το φύλο και την ηλικία του.

iStock

Την ίδια ώρα, -υπάρχουν και μεταβολικοί δείκτες που μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι οι μύες σου επαρκούν, όπως:

• Το σταθερό σάκχαρο στο αίμα.
• Η καλή ευαισθησία στην ινσουλίνη.
• Η υγιής γλυκόζη νηστείας.
• Το γεγονός ότι διατηρείς εύκολα σταθερό το βάρος σου.

Αν, λοιπόν, είσαι δυνατός/-η για την ηλικία σου, μεταβολικά υγιής και σε θέση να εκτελείς άνετα τις καθημερινές σου εργασίες, αυτό που σου απομένει είναι να διατηρείς τους μυς σου δυνατούς και δραστήριους μέσω της σωστής διατροφής και της τακτικής σωματικής άσκησης.