ΣΕ ΑΥΤΟ ΤΟ ΓΥΜΝΑΣΤΗΡΙΟ 80ΧΡΟΝΟΙ ΚΑΝΟΥΝ ΑΡΣΗ ΒΑΡΩΝ

Το Greysteel, ένα λιτό γυμναστήριο στο Farmington Hills των ΗΠΑ, διδάσκει άρση βαρών σε ηλικιωμένους – και κάποια από τα μέλη του είναι άνω των 80 ετών!

Η Ann Buszard, 84 ετών σήμερα, φορά την ειδική ζώνη άρσης βαρών και στέκεται μπροστά στη μπάρα με τα 77 κιλά. Παίρνει μια βαθιά ανάσα, λυγίζει και με μια σταθερή κίνηση σηκώνει το βάρος από το έδαφος. Έπειτα, το κατεβάζει αργά και ελεγχόμενα, ολοκληρώνοντας με ασφάλεια μια άρση θανάτου. Η Ann, συνταξιούχος νοσοκόμα, δεν είχε αγγίξει ποτέ βάρη μέχρι τα 74 της χρόνια. Τότε ήταν που κατάλαβε πως κάθε φορά που γονάτιζε δυσκολευόταν να σηκωθεί ξανά όρθια. Ήθελε να δυναμώσει. Ο γιος της είχε ακούσει για έναν γιατρό που προπονούσε ηλικιωμένους στην άρση βαρών και έτσι εκείνη βρέθηκε στο Greysteel. Η ίδια λέει πως, ως χήρα που ζει μόνη, η δύναμη που απέκτησε την κρατά αυτόνομη και ικανή να κάνει πράγματα που αγαπά, όπως να ταξιδεύει για να δει τα εγγόνια της.

Αν και πολλά γυμναστήρια προσφέρουν προγράμματα για μεγαλύτερες ηλικίες, το Greysteel ξεχωρίζει γιατί εστιάζει στην παραδοσιακή άρση βαρών. Η λογική του είναι απλή: πιο δυνατοί μύες και κόκαλα συνδέονται με καλύτερη υγεία και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, και η άρση βαρών βοηθά αποδεδειγμένα στη μυϊκή ενδυνάμωση.

Ο γιατρός πίσω από το γυμναστήριο Greysteel

Το Greysteel ιδρύθηκε από τον Δρ. Jonathon Sullivan, σήμερα 65 ετών, ενώ εργαζόταν στα επείγοντα του νοσοκομείου Detroit Receiving Hospital. Το ενδιαφέρον του για την άρση βαρών γεννήθηκε κατά τη διάρκεια της διδακτορικής του έρευνας για την υγεία του εγκεφάλου. Έτσι, ανέπτυξε ένα πρόγραμμα που προσαρμόζει τις κλασικές μεθόδους προπόνησης στις ανάγκες των ηλικιωμένων.

Το βασικό του σχήμα στηρίζεται σε τέσσερις ασκήσεις: πιέσεις πάγκου, καθίσματα, άρση θανάτου και πιέσεις ώμων μαζί με καρδιοαναπνευστική άσκηση. Παρά τις προσαρμογές, η φιλοσοφία παραμένει ίδια: αρκετά κιλά, λίγες επαναλήψεις, σταδιακή αύξηση της έντασης.

Αν και οι απαιτητικές ρουτίνες του Greysteel δεν θα ταίριαζαν σε όλους, φαίνεται να έχουν βρει απήχηση. Για αρκετούς ανθρώπους, η άρση βαρών έγινε όχι μόνο τρόπος άσκησης αλλά και τρόπος ζωής.

Η άσκηση στην τρίτη ηλικία

Το American College of Sports Medicine προτείνει στους περισσότερους ενήλικες να κάνουν ασκήσεις ενδυνάμωσης τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Η Nina Blachman, αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικής και γηριατρικής, εξηγεί ότι η άσκηση μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο στην πρόληψη ή τη διαχείριση χρόνιων παθήσεων. «Θέλουμε οι άνθρωποι να κάνουν όση άσκηση μπορούν άνετα», λέει. Για κάποιους αυτό μπορεί να είναι κολύμπι, για άλλους γιόγκα σε καρέκλα. Τονίζει, όμως, ότι έχει αξία να ενθαρρύνονται οι ηλικιωμένοι να ξεπερνούν τα όριά τους, πάντα φυσικά με προσοχή.

Ο Asheesh Bedi, εκτελεστικός διευθυντής αθλητιατρικής και καθηγητής ορθοπαιδικής χειρουργικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, προσθέτει ότι οι ηλικιωμένοι χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή στην άρση βαρών. Ωστόσο, κάθε σωματική δραστηριότητα έχει κινδύνους. Οι συνέπειες της αδράνειας μπορεί να μην είναι άμεσα ορατές, αλλά ενδέχεται να αποδειχθούν πιο σοβαρές από μια προπόνηση με μπάρα υπό επίβλεψη.

Η γυμναστηριακή κοινότητα

Πέρα από τη δύναμη και την αυτονομία, η προπόνηση στο γυμναστήριο Greysteel χαρίζει στα μέλη του μια αίσθηση σκοπού και κοινότητας. Ανταλλάσσουν κάρτες γενεθλίων, μοιράζονται χαρές και δυσκολίες, ενδιαφέρονται για την πορεία των άλλων. Η γυμναστηριακή κοινότητα είναι κάτι παραπάνω από ένας χώρος άσκησης. Είναι ένα περιβάλλον που ενισχύει τη δέσμευση, την έμπνευση και την κοινωνική σύνδεση. Οι άνθρωποι με παρόμοιους στόχους στηρίζουν ο ένας τον άλλο, ανταλλάσσουν εμπειρίες και χτίζουν σχέσεις που δίνουν νόημα. Η αίσθηση του «ανήκειν» κάνει την προπόνηση πιο σταθερή, πιο χαρούμενη και πιο βιώσιμη στον χρόνο.