ΜΠΟΡΕΙ Ο ΓΑΜΟΣ ΝΑ ΕΧΕΙ ΟΦΕΛΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΥΓΕΙΑ;

Σειρά από έρευνες αποκαλύπτουν ότι ο γάμος, με την προϋπόθεση ότι είναι ευτυχισμένος, μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη σε τρεις συγκεκριμένες πτυχές της υγείας.

Η Ασημίνα και ο Ναπολέων είναι, από όλους τους πρωταγωνιστές των σκίτσων του Αρκά, το αγαπημένο μου ζευγάρι. Από τη μία μεριά μου θυμίζουν λίγο τους γονείς μου που «τρώγονται» από το πρωί έως το βράδυ (είμαι σίγουρη πως το ίδιο ισχύει και για τους δικούς σου γονείς αν είναι παραπάνω από 50 χρόνια μαζί). Ο τρόπος που προσβάλλουν και καταριούνται ο ένας τον άλλον είναι φρικτός: Σε κάνει να πιστεύεις πως οι πολυετείς γάμοι είναι εφιάλτης.

«Δείξε μου μια απελπισμένη γριά και θα σου δείξω έναν γέρο που δεν λέει να πεθάνει», λέει σε κάποιο σημείο η Ασημίνα. (Και δεν πείθει ότι το λέει στ’αστεία).

Από την άλλη, όμως, μαρτυρούν αυτήν ακριβώς τη μεγάλη αλήθεια: Δεν λένε να πεθάνουν. Είναι δύο ενενηντάρηδες που κοιμούνται στο ίδιο κρεβάτι πιάνοντας κάθε βράδυ ψιλή κουβέντα πριν σβήσουν το φως (ο Ναπολέων προτείνει ενίοτε να κάνουν και σεξ), που θυμίζουν ο ένας στον άλλον τα χάπια του, που βλέπουν μαζί τηλεόραση, που ρίχνουν κατάρες και μετά σχολιάζουν: «να γιατί χρειάζεται ένας σύντροφος στη ζωή».

Και ίσως τελικά να είναι όντως έτσι: το να έχεις έναν σύντροφο στη ζωή μπορεί να είναι το μυστικό για καλύτερη υγεία και μακροζωία. Ορισμένες μελέτες, μάλιστα, το κάνουν πιο συγκεκριμένο: το να είσαι παντρεμένος μπορεί να είναι εξαιρετικά ωφέλιμο για την ευεξία σου.

Γιατί οι παντρεμένοι ζουν περισσότερο;

Το έχουμε ξαναπεί, αλλά θα επαναλάβουμε τα λόγια της Shannon Markus, γιατρού πρώτων βοηθειών στο Dell Seton Medical Center του University of Texas, που λέει πως «οι παντρεμένοι τείνουν να ζουν περισσότερο και να περνούν κατά μέσο όρο περισσότερα χρόνια υγιείς».

Εικονογράφηση: Χριστίνα Αβδίκου

Αυτό, σύμφωνα με την ίδια, οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι πιο υγιείς άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες να παντρευτούν και να διατηρήσουν τον γάμο τους. Ωστόσο, η ίδια η συντροφική σχέση μπορεί επίσης να λειτουργήσει ευεργετικά, προσφέροντας κοινωνική στήριξη, περιορίζοντας την απομόνωση και ενθαρρύνοντας υγιεινές συνήθειες, έστω κι αν αυτό σημαίνει να έχεις κάποιον που θα σου πει: «Ίσως θα έπρεπε να το ελέγξεις αυτό».

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να είσαι απόλυτα υγιής χωρίς σύντροφο, ούτε ότι το να παραμένεις σε έναν προβληματικό γάμο είναι καλό για σένα! Η Markus ξεκαθαρίζει: «Οι μακροχρόνιοι, σταθεροί γάμοι συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας, αλλά η απλή διατήρηση του γάμου επί δεκαετίες δεν βελτιώνει αυτόματα την υγεία – ειδικά αν η σχέση προκαλεί χρόνιο στρες ή χαρακτηρίζεται από συναισθηματική αποστασιοποίηση».

Αν, όμως, πρόκειται για την πρώτη περίπτωση γάμου, δες πώς μπορεί να σε ωφελήσει.

3 τρόποι που ο γάμος μπορεί να βοηθά την υγεία

Ο γάμος κάνει καλό στην καρδιά

Οι παντρεμένοι φαίνεται να έχουν χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων καρδιακών προσβολών, εγκεφαλικού επεισοδίου και θανάτου από καρδιακές παθήσεις, σε σύγκριση με τα άγαμα άτομα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι διαζευγμένα ή χήρα, λέει σε άρθρο η Lauren J. Hassen, καρδιολόγος στο Ιατρικό Κέντρο Wexner του Πανεπιστημίου του Οχάιο.

Και πάλι, αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι το να είναι κανείς παντρεμένος αποτελεί ένδειξη κοινωνικής υποστήριξης, «και γνωρίζουμε ότι η κοινωνική υποστήριξη μπορεί να μετριάσει τους κινδύνους που σχετίζονται με την υγεία, συμπεριλαμβανομένων των καρδιαγγειακών παθήσεων», συνεχίζει η ίδια. Η δε Markus θυμάται ότι στις αρχές της καριέρας της θεράπευσε έναν άνδρα που υπέστη σοβαρή καρδιακή προσβολή ακριβώς έξω από την πόρτα των επειγόντων περιστατικών. «Αποδείχθηκε ότι παραπονιόταν για πόνο στο στήθος για ώρες και ήταν η σύζυγός του που τον παρότρυνε να πάει στο νοσοκομείο όλη την ώρα, ενώ εκείνος επέμενε ότι ήταν καλά. Η επιμονή της γυναίκας του πιθανότατα του έσωσε τη ζωή».

Ωφελεί την ψυχική υγεία

Ένας ικανοποιητικός γάμος μπορεί να επηρεάσει θετικά την ψυχική υγεία μέσω της συντροφικότητας, της συναισθηματικής και οικονομικής υποστήριξης, της αίσθησης σταθερότητας και της οικοδόμησης μιας ζωής με κάποιον που αγαπάς βαθιά, λέει στο ίδιο άρθρο ο Mitchell Hale, θεραπευτής στο Sawtelle Psychotherapy Group στο Λος Άντζελες.

ΟΙ ΑΝΤΡΕΣ ΦΑΙΝΕΤΑΙ ΝΑ ΕΠΩΦΕΛΟΥΝΤΑΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΑΠΟ ΤΟΝ ΓΑΜΟ ΟΣΟΝ ΑΦΟΡΑ ΤΗΝ ΥΓΕΙΑ ΤΟΥΣ, ΣΥΓΚΡΙΤΙΚΑ ΜΕ ΤΙΣ ΓΥΝΑΙΚΕΣ.

«Αυτές οι δυναμικές επιτρέπουν την καλλιέργεια χαράς, οικειότητας, γέλιου και άλλων θετικών συναισθημάτων και εμπειριών στην καθημερινότητά μας», εξήγησε ο ίδιος. Αρκεί, βέβαια, ο γάμος ή η σχέση να χαρακτηρίζεται από σεβασμό, ειλικρίνεια, αποτελεσματική επικοινωνία και δεξιότητες συναισθηματικής ρύθμισης.

Οι άνδρες, πάντως, φαίνεται να επωφελούνται περισσότερο από τον γάμο όσον αφορά την υγεία τους από τις γυναίκες, σύμφωνα με τη Markus. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι επικίνδυνες συμπεριφορές στους άνδρες τείνουν να μειώνονται όταν παντρεύονται, ενώ οι γυναίκες σύζυγοι στις ετεροφυλοφιλικές σχέσεις συχνά αναλαμβάνουν να φροντίζουν την υγεία των ανδρών.

Αξίζει, πάντως, να σημειωθεί ότι το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας που έχει γίνει για τον γάμο και την υγεία λαμβάνει υπόψη μόνο τις σχέσεις του αντίθετου φύλου. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να διαπιστωθεί εάν αυτά τα οφέλη εμφανίζονται και στις σχέσεις του ίδιου φύλου.

Πώς συνδέεται ο γάμος με τον καρκίνο;

Σύμφωνα με μελέτη του 2026, το να είσαι παντρεμένος συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα οκτώ ετών από 12 πολιτείες των Η.Π.Α. (συνολικά 103,7 εκατομμύρια ανθρώπους), για να εξετάσουν τη σχέση μεταξύ του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου και της οικογενειακής κατάστασης. Τι διαπίστωσαν; Πως οι άνδρες και οι γυναίκες που δεν παντρεύτηκαν ποτέ είχαν υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου από εκείνους που ήταν κάποια στιγμή παντρεμένοι.

Ο συγγραφέας της μελέτης Paulo S. Pinheiro, καθηγητής επιδημιολογίας καρκίνου στο Sylvester Comprehensive Cancer Center στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, σχολιάζει επ’αυτού ότι ενώ ο ίδιος ο γάμος δεν αποτρέπει άμεσα τον καρκίνο, φαίνεται να έχει επίδραση σε κοινωνικούς, συμπεριφορικούς, αναπαραγωγικούς και σχετικούς με την υγειονομική περίθαλψη παράγοντες: «Ένας τρόπος να το σκεφτούμε είναι ότι ο γάμος μπορεί να παρέχει έναν άτυπο 'διαχειριστή υγείας' – έναν σύντροφο που μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο συμπεριφορών όπως το κάπνισμα ή η χρήση αλκοόλ, να ενθαρρύνει πιο υγιεινές συνήθειες και να εμπλακεί άμεσα στην προληπτική φροντίδα και τον έλεγχο».

Εξάλλου, καρκίνοι όπως ο τραχηλικός, ο πρωκτικός και ο στοματικός είναι πιο σπάνιοι στα παντρεμένα ζευγάρια που τείνουν να δίνουν προτεραιότητα στην προληπτική φροντίδα υγείας και που είναι πιο πιθανό να παρακολουθούν την πορεία των παθολογικών ευρημάτων, επισημαίνει ο Pinheiro και καταλήγει: «Το να είσαι παντρεμένος πιθανότατα σημαίνει ότι έχεις λιγότερους σεξουαλικούς συντρόφους και αυτό μειώνει την έκθεσή σου στον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), μια λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει αυτούς τους καρκίνους».