ΓΙΑΤΙ ΤΟ ΑΛΟΥΜΙΝΟΧΑΡΤΟ ΕΧΕΙ ΔΥΟ ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΕΣ ΠΛΕΥΡΕΣ ΚΑΙ ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ Η «ΣΩΣΤΗ»;

Γυαλιστερό από τη μία, ματ από την άλλη. Ποια πλευρά του αλουμινόχαρτου είναι η «σωστή»; Οι ειδικοί εξηγούν τι πραγματικά συμβαίνει και αν έχει σημασία ο τρόπος που το χρησιμοποιείς.

Δίνω μεγάλες πιθανότητες ότι στα μικρά, άλυτα μυστήρια της καθημερινότητας (γιατί εξαφανίζεται πάντα μία κάλτσα από το πλυντήριο, πού καταλήγουν τα καπάκια των τάπερ, οι αναπτήρες που έχουμε χάσει, οι παλιές αγάπες κ.ά.), συγκαταλέγεται επάξια και το ερώτημα: Γιατί το αλουμινόχαρτο είναι γυαλιστερό από τη μία πλευρά και θαμπό από την άλλη; Και, αν οι δύο πλευρές του είναι διαφορετικές, λογικά η μία θα πρέπει να είναι η καλή και η άλλη η ανάποδη, σωστά;

Οι ειδικοί εξηγούν ότι τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι. Η διαφορά στις δυο όψεις υπάρχει, αλλά δεν δημιουργήθηκε για να μας υποδείξει ποια πλευρά πρέπει να ακουμπά στο φαγητό. Κι αυτό είναι κάπως καθησυχαστικό για όσους από εμάς έχουμε κοντοσταθεί μπροστά στο ρολό του αλουμινόχαρτου, προσπαθώντας να αποφασίσουμε ποια πλευρά είναι η «σωστή».

Γιατί η μια πλευρά του αλουμινόχαρτου γυαλίζει;

Το αλουμινόχαρτο είναι ένα εύχρηστο υλικό που, όταν χρησιμοποιείται κατάλληλα, προστατεύει τα τρόφιμα από το φως, την υγρασία και την επαφή με τον αέρα. Για τον λόγο αυτό χρησιμοποιείται ευρέως στη συσκευασία τροφίμων και φαρμακευτικών προϊόντων. Τις διαφορετικές του όψεις τις οφείλει στον τρόπο παραγωγής του.

Ο Tim Bechtle, υπεύθυνος γαστρονομικής εκπαίδευσης σε αλυσίδα εστιατορίων στις ΗΠΑ, εξηγεί σε σχετικό άρθρο ότι το αλουμινόχαρτο ξεκινά από το αλουμίνιο που λιώνει και ψύχεται σε μεγάλες πλάκες, οι οποίες περνούν από κυλίνδρους και σταδιακά γίνονται όλο και πιο λεπτές.

Στα τελευταία στάδια της διαδικασίας, δύο φύλλα αλουμινίου περνούν ταυτόχρονα από τους κυλίνδρους, το ένα πάνω στο άλλο, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος να σκιστούν. Η πλευρά που ακουμπά στους γυαλισμένους μεταλλικούς κυλίνδρους αποκτά τη χαρακτηριστική λεία και γυαλιστερή εμφάνιση, ενώ η πλευρά που βρίσκεται σε επαφή με το δεύτερο φύλλο παραμένει πιο θαμπή και τραχιά.

iStock

Με άλλα λόγια, το αλουμινόχαρτο δεν φαίνεται να έχει «καλή» και «ανάποδη» πλευρά. Η μία απλώς έτυχε να ακουμπήσει τους γυαλισμένους κυλίνδρους.

Ποια από τις δυο πλευρές πρέπει να έρχεται σε επαφή με το φαγητό;

Η Vanessa Balagot, επαγγελματίας στον τομέα της ασφάλειας και της ποιότητας τροφίμων σε εταιρεία προμήθειας προϊόντων διατροφής, λέει χαρακτηριστικά: Στις περισσότερες καθημερινές χρήσεις δεν έχει σημασία ποια πλευρά του αλουμινόχαρτου ακουμπά το φαγητό.

Μπορούμε, λοιπόν, να τυλίξουμε τα ψητά μας με τη γυαλιστερή πλευρά προς τα μέσα ή προς τα έξω, μπορούμε να σκεπάσουμε το ταψί μας χωρίς να χρειαστεί να αποφασίσουμε ποια πλευρά του αλουμινόχαρτου είναι η «καλή» και ομοίως να αποθηκεύσουμε φαγητό στην κατάψυξη.

iStock

Η εξαίρεση είναι το ειδικό αντικολλητικό αλουμινόχαρτο, το οποίο διαθέτει αντικολλητική επίστρωση στη μία πλευρά του. Σε αυτή την περίπτωση, η πλευρά που έχει την αντικολλητική επίστρωση πρέπει να είναι εκείνη που έρχεται σε επαφή με το φαγητό. Η αντικολλητική πλευρά δεν είναι απαραίτητα η γυαλιστερή, γι' αυτό είναι σημαντικό να ακολουθούμε τις οδηγίες της συσκευασίας.

Πώς να χρησιμοποιήσουμε το αλουμινόχαρτο με ασφάλεια

Οι ειδικοί δίνουν μερικές απλές οδηγίες για την καλύτερη και ασφαλή χρήση του αλουμινόχαρτου, ανεξάρτητα από ποια πλευρά θα το χρησιμοποιήσουμε:

• Τυλίξτε καλά τα τρόφιμα με αλουμινόχαρτο, για να αποφύγετε τις διαρροές και την επιμόλυνση των τροφών ή, όταν πρόκειται για την κατάψυξη, το freezer burn, δηλαδή την αλλοίωση που προκαλείται από την έκθεση στον κρύο, ξηρό αέρα της κατάψυξης.
• Δεν είναι καλή ιδέα να χρησιμοποιείτε το ίδιο αλουμινόχαρτο πάνω από μία φορά, ειδικά εάν αυτό έχει σκιστεί ή καταστραφεί, όσο κι αν σας φαίνεται καθαρό με το μάτι.
• Για το ψήσιμο: Μπορείτε να καλύψετε το ταψί σας με αλουμινόχαρτο, ή να το στρώσετε στον πάτο του ταψιού, αλείφοντάς το με λίγο λάδι για να μην κολλήσει το φαγητό (η χρήση της λαδόκολλας είναι προτιμότερη για αυτή την περίπτωση).
• Για τη μεταφορά φαγητού: Αν καλύψετε ένα ταψί ή ένα σκεύος για να μεταφέρετε φαγητό, δεν χρειάζεται να προβληματιστείτε για το ποια πλευρά του αλουμινόχαρτου θα είναι προς τα μέσα. Παρότι οι δύο επιφάνειες διαφέρουν ως προς την εμφάνιση και ορισμένες φυσικές ιδιότητες, στην πράξη η διαφορά τους ως προς τη διατήρηση της θερμότητας είναι αμελητέα.
• Αποφύγετε την άμεση επαφή του αλουμινόχαρτου με όξινα ή πολύ αλμυρά τρόφιμα, όπως οι ντομάτες, οι σάλτσες με λεμόνι ή ξίδι και τα έντονα αλατισμένα φαγητά. Η οξύτητα και το αλάτι μπορούν να προκαλέσουν μεταφορά αλουμινίου στο φαγητό, ιδιαίτερα όταν η επαφή διαρκεί πολλή ώρα ή τα τρόφιμα θερμαίνονται.
• Το αλουμινόχαρτο δεν μπαίνει στον φούρνο μικροκυμάτων, γιατί ενδέχεται να προκληθούν σπινθήρες και υπάρχει κίνδυνος πυρκαγιάς.