ΜΠΟΡΕΙ ΤΟ ΚΡΕΜΜΥΔΙ ΝΑ ΒΕΛΤΙΩΣΕΙ ΤΟΝ ΥΠΝΟ ΚΑΙ ΤΗ ΣΕΞΟΥΑΛΙΚΗ ΣΟΥ ΖΩΗ; ΤΙ ΔΕΙΧΝΟΥΝ ΟΙ ΕΡΕΥΝΕΣ

Είναι καλύτερα να τρως κρεμμύδι το βράδυ; Μπορεί να ενισχύσει τη σεξουαλική επίδοση και πώς αλλιώς σε ωφελεί η κατανάλωσή του; Δες τι δείχνουν οι έρευνες και πότε να το αποφεύγεις.

Η σχέση μου με το ξερό κρεμμύδι –κόκκινο, λευκό ή κίτρινο– είναι ιδιαίτερη: μπορώ να το απολαύσω ωμό, να το καθαρίσω και να το φάω επιτόπου, αλλά δεν το βάζω στο στόμα αν έχει μαγειρευτεί με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς πρώτα να πολτοποιηθεί ώστε να μη διακρίνονται κομμάτια. Onion rings, καραμελωμένα κρεμμύδια ή κομμένα σε ροδέλες και καρέ είναι λόγος αρκετός για να μην αγγίξω το πιάτο (κι ας είμαι γέννημα-θρέμμα της κωμόπολης που στην αρχαιότητα λεγόταν Κρομμυώνα και ανήκε στην Μεγαρίδα.)

Ας μείνουμε στην αγάπη για το (ωμό) ξερό κρεμμύδι και σε τι μπελάδες μ' έβαλε ένα βράδυ που αποφάσισα να ικανοποιήσω υγιεινά τη βραδινή μου λιγούρα. Διάλεξα ένα μεγάλο μωβ (κόκκινο δηλαδή) από το πανέρι, το έκοψα σε ροδέλες, του έριξα αλάτι, ρίγανη και λίγο μπαλσάμικο και καλή μου όρεξη. Αλλά, πικρές οι βουλές του Αλλάχ: το κρεμμύδι έσκασε σαν βόμβα στο στομάχι και ακολούθησε ολονύχτια ταλαιπωρία. Να ήμουν ο μοναδικός που κάνει τέτοια θαύματα;

Με καούρες και αϋπνία, άρχισα να το ψάχνω και βρέθηκα να διαβάζω στο Reddit δημοσίευση χρήστη για το πάθος του με τα κρεμμύδια, στην οποία σημείωνε: «Τρώω τέσσερα ολόκληρα κρεμμύδια κάθε βράδυ, χωρίς τίποτα άλλο. Μη με ρωτήσετε για τις συνήθειές μου στην τουαλέτα». Είχε και σχετική φωτογραφία, με λεζάντα τη «συνταγή» του: άνηθο, χυμό λεμονιού, άφθονο ελαιόλαδο, αλάτι και πιπέρι, χωρίς περιττά συνοδευτικά. Παραδέχτηκε κιόλας ότι το βραδινό του σνακ τον κάνει αρκετά «αεράτο».

Ανάρπαστη η ανάρτηση, με 3.700 likes και 344 σχόλια απορίας ή θαυμασμού για την ασυνήθιστη διατροφική συνήθεια, όσο και αρκετά πειράγματα για τα... θανάσιμα –ή θεραπευτικά;– αέρια. Μα καθώς οι απορίες παρέμεναν, συνέχισα την έρευνα και βρήκα άρθρο από τη διαιτολόγο-διατροφολόγο Amber Charles Alexis, στο οποίο συγκεντρώνει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία για το κρεμμύδι, ανάμεσα στα οποία μύθοι και αλήθειες για τις υπναγωγές και αφροδισιακές ιδιότητές του.

Το μεγαλύτερο όφελος του κρεμμυδιού (Allium cepa) κρύβεται στις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις του, κυρίως την κερκετίνη. Pexels Skyler Ewing

Τα οφέλη του κρεμμυδιού

Τα ξερά κρεμμύδια, ανεξαρτήτως χρώματος, είναι τρόφιμα χαμηλής θερμιδικής αξίας με μικρές ποσότητες απαραίτητων μετάλλων, όπως κάλιο και μαγνήσιο. Ακόμα, περιέχουν σουλφοξείδια, θειούχες ενώσεις με πιθανές αντιπηκτικές, αντιβιοτικές και αντιασθματικές ιδιότητες.

Το μεγαλύτερο όφελος του κρεμμυδιού (Allium cepa) κρύβεται στις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις του. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η κερκετίνη, μια πολυφαινόλη με αντιοξειδωτική δράση, που έχει μελετηθεί για την πιθανή συμβολή της στη μείωση της φλεγμονής και της αρτηριακής πίεσης, καθώς και στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα.

Είναι σημαντικό πως το μαγείρεμα δεν φαίνεται να μειώνει τη διατροφική του αξία. Έρευνες σε κόκκινα και κίτρινα κρεμμύδια έχουν δείξει ότι κάποιες μέθοδοι, όπως το ψήσιμο, το σοτάρισμα και το μαγείρεμα στον φούρνο μικροκυμάτων, μπορούν να διατηρήσουν ή και να αυξήσουν τη διαθεσιμότητα ωφέλιμων πολυφαινολών.

Έλα να αγαπηθούμε ντάρλινγκ (και κράτα ένα μανταλάκι)

Σεξ και κρεμμύδια δεν θα ταίριαζαν ούτε στη πασίγνωστη σκηνή με το ψυγείο στις 9½ εβδομάδες. Ποιος και ποια θα ήθελε τέτοια αναπνοή στα μούτρα του την ώρα της πράξης; Μα μη σας έρθει ξαφνικό αν διαβάσετε πως λίγο κρεμμύδι πριν το σεξ μπορεί να κάνει θαύματα.

Έρευνες σε αρσενικούς αρουραίους έδειξαν ότι ο φρέσκος χυμός κρεμμυδιού μπορούσε να αυξήσει τα επίπεδα τεστοστερόνης και να επηρεάσει την εκσπερμάτιση. Pexels Kaboompics

Τα κρεμμύδια έχουν κατά καιρούς χαρακτηριστεί αφροδισιακά, ενώ μελέτες συνδέουν την κατανάλωσή τους με αύξηση της τεστοστερόνης στους άντρες, ορμόνης που συμμετέχει στη ρύθμιση της λίμπιντο και της αναπαραγωγικής λειτουργίας. Μάλιστα, παλαιότερες έρευνες σε αρσενικούς αρουραίους έδειξαν ότι ο φρέσκος χυμός κρεμμυδιού μπορούσε να αυξήσει τα επίπεδα της ορμόνης και να επηρεάσει την εκσπερμάτιση.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία ότι η κατανάλωση κρεμμυδιών βελτιώνει άμεσα τη σεξουαλική εμπειρία. Αντίστοιχα, δεν υπάρχουν διαθέσιμα ερευνητικά δεδομένα που να δείχνουν ότι ενισχύουν την παραγωγή αναπαραγωγικών ορμονών στις γυναίκες.

(Αν παρ' όλα αυτά θέλετε να δοκιμάστε, μια μάσκα ίσως δώσει λύση. Θυμηθείτε, άλλωστε, ότι κάποτε, επί COVID-19, κορυφαίοι ειδικοί συνιστούσαν μάσκες στο σεξ, και κάποιοι ασυγκράτητοι –σε αναλογία 1 στους 10– το εφάρμοζαν.)

Υπάρχει σωστό timing για την κατανάλωση κρεμμυδιού;

Λόγω του ότι τα σουλφοξείδια σχετίζονται με πιθανώς καλύτερο ύπνο, πιστεύεται ότι είναι καλύτερα το κρεμμύδι να καταναλώνεται το βράδυ. Σε πειράματα με συμπυκνωμένο εκχύλισμα κρεμμυδιού φάνηκε να βελτιώνει τον ύπνο υγιών ενηλίκων.

Χρειάζεται, βέβαια, μια σημαντική διευκρίνιση: η συγκέντρωση των σουλφοξειδίων στα ωμά κρεμμύδια είναι πολύ χαμηλότερη από εκείνη που περιέχουν τα συμπληρώματα και τα συμπυκνωμένα εκχυλίσματα. Δεν επιβεβαιώνεται, επομένως, ότι η κατανάλωση του βολβού στο βραδινό μπορεί να έχει αντίστοιχη επίδραση, ούτε ότι υπάρχει σωστό timing για τα μέγιστα οφέλη.

Σε κάποιους ανθρώπους η κατανάλωση κρεμμυδιών προκαλεί αέρια, φούσκωμα, κοιλιακή δυσφορία και μεταβολές στις κενώσεις. Pexels Aleksey Nosov

Ποιους μπορεί να πειράξει το κρεμμύδι

Παρά τα διατροφικά οφέλη του, το κρεμμύδι δεν κάνει για όλους, ειδικά σε μεγάλες ποσότητες. Περιέχει ζυμώσιμους υδατάνθρακες (FODMAPs), οι οποίοι απορροφώνται δύσκολα από το λεπτό έντερο και ζυμώνονται από τα βακτήρια του παχέος εντέρου. Η διεργασία μπορεί να οδηγήσει σε παραγωγή αερίων, φούσκωμα, κοιλιακή δυσφορία και μεταβολές στις κενώσεις.

Τα συμπτώματα ενδέχεται να είναι εντονότερα σε ανθρώπους με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), γι' αυτό και συστήνεται συχνά να περιορίζουν ή να αποφεύγουν τα κρεμμύδια, ανάλογα με την ατομική τους ανοχή.

Υπάρχει επίσης το ενδεχόμενο αλλεργικής αντίδρασης. Σε κάποια άτομα έχουν αναφερθεί αντιδράσεις όπως δερματίτιδα εξ επαφής ή αναπνευστικά συμπτώματα. Η αλλεργία μπορεί να διερευνηθεί με δερματικά τεστ ή με εξέταση αίματος για ειδικά IgE αντισώματα έναντι του κρεμμυδιού (Allium cepa).

Πώς να περιορίσεις την κακή αναπνοή

Τα σουλφοξείδια ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό για την έντονη γεύση και τη χαρακτηριστική μυρωδιά του κρεμμυδιού, η οποία μπορεί να παραμείνει στην αναπνοή αρκετή ώρα μετά το γεύμα. Αν θες ένα πιο διακριτικό άρωμα στις κοινωνικές συναναστροφές σου μετά την κατανάλωση κρεμμυδιού, τα παρακάτω tips μπορεί να βοηθήσουν:

• Προτίμησε μαγειρεμένο κρεμμύδι, καθώς το μαγείρεμα μειώνει την έντονη οσμή του.
• Βούρτσισε τα δόντια σου και χρησιμοποίησε οδοντικό νήμα και στοματικό διάλυμα αμέσως μετά το γεύμα.
• Μάσησε τσίχλα με γεύση μέντας.
• Κάνε γαργάρες με αλατόνερο ή με νερό στο οποίο έχεις προσθέσει λίγο χυμό λεμονιού.