ΠΩΣ ΝΑ ΑΠΟΘΗΚΕΥΕΙΣ ΤΑ ΑΓΓΟΥΡΙΑ ΓΙΑ ΝΑ ΜΗ ΧΑΛΑΝΕ ΣΕ ΛΙΓΕΣ ΜΕΡΕΣ

Αν κι εσύ αναρωτιέσαι πώς να διατηρήσεις περισσότερο καιρό φρέσκα τα αγγούρια που αγοράζεις, ο παρακάτω οδηγός θα σου φανεί ιδιαιτέρως χρήσιμος.

Για κάποια που προσπαθεί να περιορίσει όσο γίνεται τα διατροφικά της απορρίμματα, τα αγγούρια έχουν εξελιχθεί στην προσωπική μου Νέμεση.

Δεν ξέρω τι κάνω λάθος, αλλά σχεδόν κάθε φορά που αγοράζω μερικά, αρκούν δύο ή τρεις ημέρες για να αρχίσουν να μαλακώνουν, να ζαρώνουν ή να αποκτούν εκείνη την ύποπτη όψη που σε κάνει να αναρωτιέσαι αν είναι ακόμη ασφαλές να τα φας. Φταίει το ψυγείο; Φταίω εγώ; Μήπως το αγγούρι είναι απλώς ένα από εκείνα τα τρόφιμα που έχουν αποφασίσει να μου δυσκολεύουν τη ζωή;

Το χειρότερο είναι ότι συχνά δεν προλαβαίνω να τα αξιοποιήσω. Έτσι, καταλήγω να πετάω στον κάδο αγγουράκια που θα μπορούσαν να είχαν γίνει μια θρεπτική χωριάτικη σαλάτα ή ένα δροσερό τζατζίκι.

Πόσο καιρό διατηρούνται τα αγγούρια;

Όταν αποθηκεύονται σωστά, τα αγγούρια μπορούν να παραμείνουν φρέσκα στο ψυγείο για περίπου μία εβδομάδα. Το χρονικό αυτό διάστημα αφορά κυρίως τα ολόκληρα αγγούρια, ενώ τα κομμένα χρειάζονται διαφορετικό τρόπο αποθήκευσης και καλό είναι να καταναλώνονται πιο σύντομα.

Αν, πάλι, θέλουμε να τα διατηρήσουμε για μεγαλύτερο διάστημα, υπάρχουν και άλλες λύσεις, όπως η κατάψυξη ή η μετατροπή τους σε τουρσί.

iStock

Πού αποθηκεύουμε αγγούρια;

Τα ολόκληρα αγγούρια

Η πρώτη και πιο απλή λύση είναι, φυσικά, το ψυγείο. Πριν τα αποθηκεύσουμε, τα πλένουμε και τα στεγνώνουμε πολύ καλά. Η υγρασία μπορεί να επιταχύνει την αλλοίωσή τους, επομένως είναι σημαντικό να μην τα βάζουμε στο ψυγείο βρεγμένα.

Στη συνέχεια, τα τοποθετούμε στο πιο ζεστό σημείο του ψυγείου, συνήθως προς το μπροστινό μέρος και μακριά από τα σημεία όπου κυκλοφορεί ο πιο κρύος αέρας. Καλό είναι να θυμόμαστε ότι τα αγγούρια είναι ευαίσθητα στις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες.

Όταν τα έχουμε κόψει

Αν έχουμε κόψει περισσότερες φέτες από όσες τελικά καταναλώσαμε, δεν χρειάζεται να τις πετάξουμε. Μπορούμε να τις αποθηκεύσουμε σε ένα δοχείο που κλείνει καλά και να τις καλύψουμε με νερό. Το δοχείο μπαίνει στο ψυγείο και το νερό βοηθά ώστε οι φέτες να μην έρχονται σε άμεση επαφή με τον ξηρό αέρα του ψυγείου.

iStock

Να τα αφήσω στον πάγκο;

Αν και τα αγγούρια μπορούν να παραμείνουν εκτός ψυγείου για μικρό χρονικό διάστημα, αν δεν καταναλωθούν μέσα σε μία ή δύο ημέρες, είναι πιθανό να μην παραμείνουν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση.

Χρειάζεται να τα τυλίξω σε χαρτί;

Η μητέρα μου συνηθίζει να τυλίγει τα αγγούρια σε χαρτί κουζίνας, σε εφημερίδα ή στη χάρτινη σακούλα του σούπερ μάρκετ. Έπειτα, τα κλείνει καλά και τα αποθηκεύουμε στο ψυγείο. Η πρακτική αυτή δεν είναι απαραίτητα κακή, αλλά ούτε αναγκαία.

Στην πράξη, ένα αγγούρι που έχει τυλιχτεί και ένα που έχει μείνει χωρίς περιτύλιγμα μπορεί να παραμείνουν τραγανά για περίπου έξι ημέρες στο ψυγείο πριν αρχίσουν να μαλακώνουν.

Μπορούμε να τα καταψύξουμε;

Κι όμως, μπορούμε, απλά να έχουμε υπόψη ότι η υφή τους θα είναι τελείως διαφορετική. Το φρέσκο αγγούρι είναι τραγανό και περιέχει πολύ νερό. Μετά την απόψυξη, γίνεται αρκετά πιο μαλακό, γι’ αυτό δεν είναι η καλύτερη επιλογή για σαλάτες ή σάντουιτς. Μπορούμε, ωστόσο, να το αξιοποιήσουμε σε συνταγές όπου η τραγανή υφή δεν είναι σημαντική, όπως σε smoothies ή γκασπάτσο.

iStock

Η λύση για μεγαλύτερη διάρκεια

Αν έχουμε αγοράσει περισσότερα αγγούρια από όσα μπορούμε να καταναλώσουμε μέσα στην εβδομάδα, ένας τρόπος να τα σώσουμε είναι να τα κάνουμε τουρσί.

Πώς να φτιάξουμε αγγουράκια τουρσί για ψυγείο

Υλικά (για περίπου 2 μεγάλα βάζα)

• φρέσκα, μικρά και τραγανά αγγουράκια
• 3 φλιτζάνια λευκό ξίδι ή μηλόξιδο
• 3 φλιτζάνια νερό
• 2 κ.σ. + 2 κ.γ. αλάτι
• 2 κ.σ. ζάχαρη

Για επιπλέον άρωμα

• σκόρδο
• φρέσκος άνηθος
• σπόροι μουστάρδας
• σπόροι άνηθου
• φύλλα δάφνης
• πιπεριές τσίλι, αν τα θέλουμε πικάντικα
• κόκκοι πιπεριού ή άλλα μπαχαρικά της επιλογής μας

Εκτέλεση

Πλένουμε καλά τα αγγουράκια και τα στεγνώνουμε. Έπειτα, μπορούμε να τα αφήσουμε ολόκληρα, να τα κόψουμε στη μέση κατά μήκος ή σε λεπτές ροδέλες.

Τοποθετούμε τα αγγουράκια σε καθαρά γυάλινα βάζα με καπάκι, αλλά αφήνουμε χώρο ώστε να μπορούν να καλυφθούν από την άλμη.

Για άρωμα, μπορούμε αν θέλουμε σε κάθε βάζο να προσθέσουμε 1 σκελίδα σκόρδο, κομμένη στη μέση, 2–4 κλωνάρια φρέσκο άνηθο, ½ κ.γ. σπόρους μουστάρδας, ½ κ.γ. σπόρους άνηθου, προαιρετικά λίγο τσίλι.

Στη συνέχεια φτιάχνουμε την άλμη. Βάζουμε σε μια κατσαρόλα 3 φλιτζάνια ξίδι, 3 φλιτζάνια νερό, το αλάτι και τη ζάχαρη και φέρνουμε το μείγμα σε βρασμό, ανακατεύοντας μέχρι να διαλυθούν το αλάτι και η ζάχαρη. Αφήνουμε το μείγμα να βράσει για περίπου 2 λεπτά και έπειτα το απομακρύνουμε από τη φωτιά.

Ρίχνουμε προσεκτικά τη ζεστή άλμη στα βάζα, μέχρι να καλύψει εντελώς τα αγγουράκια και κλείνουμε τα βάζα με τα καπάκια τους.

Αφήνουμε τα βάζα να έρθουν σε θερμοκρασία δωματίου και στη συνέχεια τα τοποθετούμε στο ψυγείο.

Περιμένουμε τουλάχιστον 24 ώρες πριν τα δοκιμάσουμε.

Μερικές συμβουλές

• Για πιο τραγανό αποτέλεσμα, προτιμάμε μικρά, πολύ φρέσκα αγγουράκια και όχι μεγάλα ή μαλακά.
• Επειδή πρόκειται για τουρσί που διατηρείται στο ψυγείο, δεν απαιτείται η διαδικασία που χρησιμοποιείται στην κονσερβοποίηση για την απομάκρυνση του αέρα. Πρέπει, ωστόσο, τα αγγουράκια να παραμένουν πλήρως καλυμμένα από την άλμη.
• Συνήθως μπορούν να διατηρηθούν για αρκετές εβδομάδες, εφόσον τα βάζα και τα σκεύη είναι καθαρά, τα αγγουράκια παραμένουν καλυμμένα από την άλμη και δεν εμφανιστούν σημάδια αλλοίωσης.