14ΧΡΟΝΟΣ ΕΦΗΥΡΕ ΣΑΠΟΥΝΙ ΠΟΥ ΠΟΛΕΜΑ ΤΟΝ ΚΑΡΚΙΝΟ ΤΟΥ ΔΕΡΜΑΤΟΣ

Μία θεραπεία για το μελάνωμα σε μορφή σαπουνιού ήταν η ανακάλυψη που έκανε ένας μαθητής Γυμνασίου.

Φαντάζεσαι να υπήρχε ένα σαπούνι με το οποίο θα πλενόταν κανείς και θα καταπολεμούσε τον καρκίνο του δέρματος; Ακούγεται σαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας, κι όμως ένας 14χρονος φαίνεται πως το εφηύρε.

Ο λόγος για τον Heman Bekele, έναν μαθητή της Γ’ Γυμνασίου από το W.T. Woodson High School της Virginia, ο οποίος τον Οκτώβριο του 2023 έλαβε το μεγάλο βραβείο των 25.000 δολαρίων, στο πλαίσιο του διαγωνισμού 3M Young Scientist Challenge, καθώς ανακάλυψε μια θεραπεία για το μελάνωμα σε μορφή σαπουνιού.

Ο κορυφαίος νεότερος Αμερικανός επιστήμονας

«Με ενδιέφερε πάντα η βιολογία και η τεχνολογία και αυτός ο διαγωνισμός μού έδωσε την ιδανική ευκαιρία να επιδείξω τις ιδέες μου», ανέφερε ο ίδιος ο Bekele στο βίντεο συμμετοχής του.

3M Young Scientist Challenge

Όπως εξήγησε, τα συστατικά για το σαπούνι που θεραπεύει τον καρκίνο του δέρματος έχουν την ιδιότητα να επανενεργοποιούν τα δενδριτικά κύτταρα, τα οποία προστατεύουν το ανθρώπινο δέρμα, και να μπορούν έτσι πιο εύκολα να πολεμούν τα καρκινικά κύτταρα. Στο βίντεο που απέστειλε στο πλαίσιο του διαγωνισμού της 3Μ «Νέοι Επιστήμονες», ο 14χρονος είπε ότι πιστεύει πως «τα νέα μυαλά μπορούν να έχουν θετική επίδραση στον κόσμο».

Το βίντεο με την παρουσίαση του σαπουνιού

Ο 14χρονος περιγράφει ότι αφού ο γιατρός το συνταγογραφήσει, το σαπούνι θα μπορεί να εφαρμόζεται στο δέρμα κάθε δύο ημέρες και σταδιακά ο ασθενής θα βλέπει αποτελέσματα.

Για την εφαρμογή της ιδέας του, ο Bekele απευθύνθηκε στο Πανεπιστήμιο της Virginia και συνεργάστηκε με τους επιστήμονες όλο το καλοκαίρι του 2023, προκειμένου να διεξαχθεί η σχετική έρευνα. Τα δε υλικά που χρησιμοποιήθηκαν για το τελικό προϊόν είναι εξαιρετικά οικονομικά, ώστε η δημιουργία του σαπουνιού να είναι πράγματι εφικτή.

Η ιδέα του Bekele προέκυψε από την Αιθιοπία, όπου έζησε μέχρι την ηλικία των 4 ετών. Εκεί έβλεπε ανθρώπους να δουλεύουν συστηματικά κάτω από τον καυτό ήλιο: «Ήθελα η ιδέα μου να είναι κάτι σπουδαίο όχι μόνο από επιστημονικής άποψης, αλλά και από ανθρωπιστικής – να μπορεί να είναι προσβάσιμη από όσο περισσότερους ανθρώπους γίνεται».

3M Young Scientist Challenge

Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, ο καρκίνος του δέρματος είναι ο πιο συχνός από όλους τους καρκίνους, με το μελάνωμα να ευθύνεται μόνο για το 1% των περιπτώσεων, μα να προκαλεί τους περισσότερους θανάτους.

Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία υποστηρίζει ότι τα ποσοστά μελανώματος αυξάνονται κατακόρυφα τις τελευταίες δεκαετίες, ιδιαίτερα στις γυναίκες άνω των 50 ετών, ωστόσο –αντιστρόφως ανάλογα– τα ποσοστά θνησιμότητας έχουν μειωθεί χάρη στις εξελίξεις που έχουν σημειωθεί στο πεδίο των θεραπειών.