ΑΝ ΠΑΘΑΙΝΕΙΣ ΚΡΙΣΕΙΣ ΠΑΝΙΚΟΥ, ΞΕΚΙΝΑ ΑΥΤΗΝ ΤΗΝ ΑΣΚΗΣΗ

Αν οι κρίσεις πανικού δεν σε αφήνουν να απολαύσεις τη ζωή σου, ίσως αυτό το είδος άσκησης σε βοηθήσει να τις διαχειριστείς.

Έντονη ταχυκαρδία, αίσθηση ότι «δεν φτάνει ο αέρας», ζάλη, ρίγη, φόβος ότι «κάτι κακό θα συμβεί». Αυτά είναι μερικά από τα συμπτώματα με τα οποία μπορεί να εκδηλωθούν οι κρίσεις πανικού. Δεν ξέρω πώς είναι να τα βιώνεις, αλλά μοιάζουν έντονα, απειλητικά και τρομακτικά.

Όπως λένε όσοι γνωρίζουν κάτι παραπάνω, δεν είναι επικίνδυνα για τη σωματική υγεία εκείνου που τα βιώνει. Παρ' όλα αυτά, είναι σημαντικό για τους ανθρώπους που υποφέρουν να έχουν στη διάθεσή τους στρατηγικές που θα βοηθήσουν το σώμα τους να μάθει να ερμηνεύει σωστά τα σήματα αυτά, ώστε να μπορούν να προλάβουν ένα επεισόδιο ή να μειώσουν την έντασή του όταν εκδηλωθεί.

Ξεκίνα το τρέξιμο

Τα στοιχεία που δείχνουν τη συμβολή της άσκησης στη μείωση του άγχους και στη βελτίωση της άσκησης είναι πλέον αρκετά. Ανασκόπηση μελετών στο British Journal of Sports Medicine, για παράδειγμα, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μειώνει τα συμπτώματα τόσο της κατάθλιψης όσο και του άγχους.

Τώρα, μελέτη έρχεται να υποστηρίξει ότι τα σύντομα και έντονα διαστήματα σωματικής δραστηριότητας, πιο συγκεκριμένα τα σπριντ (αυτά που κάνεις όταν κυνηγάς το λεωφορείο), ίσως και να αξίζουν μια θέση στη «φαρέτρα» όσων παθαίνουν συχνές και απρόβλεπτες κρίσεις πανικού.

Στην ουσία, τα σπριντ λειτούργησαν ως μια μορφή θεραπείας έκθεσης (exposure therapy), η οποία βασίζεται στην ελεγχόμενη έκθεση του ατόμου σε ερεθίσματα που προκαλούν άγχος, ώστε σταδιακά να μειώνεται ο φόβος απέναντί τους. Η εσκεμμένη πρόκληση ορισμένων από τις σωματικές αισθήσεις που συνοδεύουν τον πανικό (π.χ. ταχυκαρδία, δύσπνοια, εφίδρωση) μέσω σπριντ ήταν πιο αποτελεσματική από τη θεραπεία χαλάρωσης στη μείωση της σοβαρότητας και της συχνότητας των κρίσεων.

iStock

«Η έντονη άσκηση επέτρεψε στους ασθενείς να βιώσουν έντονες σωματικές αισθήσεις σε ένα ασφαλές και ελεγχόμενο περιβάλλον, βοηθώντας τους να επαναπροσδιορίσουν αυτά τα σήματα ως μη επικίνδυνα», δήλωσε ο Ricardo William Muotri, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

Μάλιστα, οι συμμετέχοντες συνέχισαν να εμφανίζουν λιγότερες κρίσεις πανικού και μειωμένα συμπτώματα ακόμη και 12 εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση των συνεδριών άσκησης.

iStock

Πώς τα σπριντ βοηθούν στις κρίσεις πανικού;

Στη συγκεκριμένη μελέτη, 72 ενήλικες με διαταραχή πανικού χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Για 12 εβδομάδες, 37 άτομα ακολούθησαν πρόγραμμα άσκησης που περιλάμβανε σπριντ και 35 ακολούθησαν τεχνικές χαλάρωσης που χρησιμοποιούνται στη γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία.

Βελτίωση παρουσίασαν και οι δύο ομάδες, με την πρώτη να εμφανίζει λιγότερες και ηπιότερες κρίσεις πανικού, καθώς και μειωμένα συμπτώματα κατάθλιψης.

Οι ερευνητές ερμηνεύουν τα αποτελέσματα μέσα από διαφορετικούς μηχανισμούς. Μία από τις θεωρίες είναι ότι η έντονη άσκηση προκαλεί σκόπιμα τις σωματικές αισθήσεις που συχνά φοβίζουν τα άτομα με διαταραχή πανικού, αλλά σε ένα ασφαλές και ελεγχόμενο πλαίσιο.

Παράλληλα, μπορεί να δρα ευρύτερα στη ρύθμιση της διάθεσης, στη μείωση του στρες, στη βελτίωση του ύπνου, στη φλεγμονή και στα νευροβιολογικά συστήματα που σχετίζονται με το άγχος και την κατάθλιψη.

iStock

Ένα προσιτό εργαλείο

«Πολλά άτομα με διαταραχή πανικού δεν έχουν πρόσβαση σε τεκμηριωμένες θεραπείες λόγω κόστους, στίγματος, περιορισμένης διαθεσιμότητας ή προσωπικών προτιμήσεων. Η άσκηση μπορεί να αποτελέσει μια πιο προσιτή και αποδεκτή επιλογή, είτε ως αυτόνομη παρέμβαση είτε συμπληρωματικά, προσφέροντας παράλληλα σημαντικά οφέλη και για τη σωματική υγεία», αναφέρει ο Jasper Smits, καθηγητής Ψυχολογία στο Πανεπιστήμιο του Τέξας.

Τι να έχεις κατά νου

• Η άσκηση δεν αποτελεί πανάκεια ή υποκατάστατο της επαγγελματικής βοήθειας, αλλά μπορεί να βοηθήσει. Συχνά, η πιο αποτελεσματική προσέγγιση είναι ο συνδυασμός παρεμβάσεων.
• Η έντονη άσκηση δεν είναι κατάλληλη για όλους, ιδιαίτερα για άτομα με συγκεκριμένες ιατρικές καταστάσεις.
• Δεν χρειάζεται η άσκηση να είναι έντονη. Κάθε μορφή κίνησης έχει οφέλη για τη σωματική και την ψυχική υγεία.
• Η συνέπεια έχει συχνά μεγαλύτερη σημασία από την ένταση, γι' αυτό επίλεξε μια δραστηριότητα που σου ταιριάζει και σε ευχαριστεί.