Η ΝΕΑ ΠΑΡΑΛΛΑΓΗ ΤΟΥ ΚΟΡΟΝΟΪΟΥ ΠΟΝΑΕΙ ΠΟΛΥ

Έτοιμοι να νιώσουμε «σαν να καταπίνουμε ξυράφια» θα πρέπει να είμαστε σε περίπτωση που νοσήσουμε με τη νέα παραλλαγή κορονοϊού.

Ο κορονοϊός επέστρεψε με νέα παραλλαγή και προκαλεί οξύ πονόλαιμο «σαν να καταπίνεις ξυράφια». Αυτό είναι και το προσωνύμιο (razor blade throat) που προέκυψε από τις αναφορές περιστατικών για το βασικό σύμπτωμα που προκαλεί το νέο παραλλαγμένο στέλεχος NB.1.8.1 –γνωστό και ως «Nimbus»– από την οικογένεια της μετάλλαξης Όμικρον.

Όπως εξήγησε με δηλώσεις του στα ΜΜΕ ο καθηγητής Πνευμονολογίας Νίκος Τζανάκης, δεν συντρέχουν λόγοι ανησυχίας σε επίπεδο επιδημιολογίας. Ο κορονοϊός μάς έχει συνηθίσει σε εξάρσεις τους καλοκαιρινούς μήνες. Το μόνο πρόβλημα, εν προκειμένω, είναι ότι όσοι νοσήσουν με τη νέα παραλλαγή θα πρέπει να είναι έτοιμοι για μια εξαιρετικά επώδυνη φαρυγγίτιδα – με ό,τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τις διακοπές τους.

Πιο μεταδοτική παραλλαγή, όχι και πιο επικίνδυνη

Η νέα παραλλαγή του SARS-CoV-2, NB.1.8.1, είναι απόγονος της παραλλαγής XVD.1.5.1 της οικογένειας Όμικρον και εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Κίνα στις 22 Ιανουαρίου 2025. Έκτοτε, έχει εξαπλωθεί σε Ασία, Ευρώπη και Αμερική, προκαλώντας ανησυχία κυρίως για την αυξημένη μεταδοτικότητά της.

Στις ΗΠΑ, έως τις 7 Ιουνίου 2025, ήταν υπεύθυνη για το 37% των κρουσμάτων, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), κατακτώντας τη δεύτερη θέση σε κυκλοφορία μεταξύ των στελεχών κορονοϊού. Στην Ευρώπη, η παρουσία της είναι ακόμα περιορισμένη, σύμφωνα ωστόσο με ECDC, τον ευρωπαϊκό «ομόλογο» του CDC, προβλέπεται αύξηση τις επόμενες εβδομάδες.

iStock

Σε ό,τι αφορά τη νοσηρότητα, η NB.1.8.1 δεν φαίνεται να προκαλεί σοβαρότερη νόσηση σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές της Όμικρον. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) και το ECDC τη χαρακτήρισαν «παραλλαγή υπό παρακολούθηση» (variant under monitoring), μικρότερης ανησυχίας από τις χαρακτηριζόμενες ως «παραλλαγές ανησυχίας (ή ενδιαφέροντος)».

Η Nimbus διαθέτει μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη ακίδα, οι οποίες διευκολύνουν τη σύνδεση του ιού με τους ανθρώπινους υποδοχείς ACE2. «Οι διαφοροποιήσεις αυτές δίνουν στην παραλλαγή ένα μικρό πλεονέκτημα στην εξάπλωση, ιδίως σε πληθυσμούς με φθίνουσα ανοσία», δήλωσε στο ABC News ο Δρ Peter Chin-Hong, λοιμωξιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.

Παρά την αυξημένη μεταδοτικότητα, τα μέχρι τώρα στοιχεία δείχνουν ότι η NB.1.8.1 έχει μικρότερη μολυσματικότητα συγκριτικά με παλαιότερες παραλλαγές, όπως η LP.8.1 και η XEC, που κυριάρχησαν στην Ευρώπη το 2024.

Τι συμπτώματα προκαλεί

Η νόσηση με τη νέα παραλλαγή συνοδεύεται από τα γνώριμα συμπτώματα: βήχας, πυρετός, κόπωση, ρίγη, καταρροή, πονοκέφαλος και γαστρεντερικές διαταραχές. Ωστόσο, το πιο έντονο σύμπτωμα που αναφέρουν συχνότερα οι ασθενείς είναι το αίσθημα κατάποσης ξυραφιών. «Η ένταση του πονόλαιμου έχει τραβήξει την προσοχή, αν και δεν είμαστε βέβαιοι αν είναι ειδικό γνώρισμα αυτής της παραλλαγής ή σύμπτωση», εξηγεί ο Δρ Chin-Hong.

Γιατί ο κορονοϊός μας θυμήθηκε τώρα;

Ύστερα από έναν χειμώνα με χαμηλή κυκλοφορία του ιού, η φυσική και η επαγόμενη από τον εμβολιασμό ανοσία είναι αισθητά μειωμένες σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Το ECDC προειδοποιεί ότι η μείωση αυτή θα είναι πιθανώς ο λόγος για ένα νέο επιδημιολογικό κύμα το καλοκαίρι του 2025, που θα πλήξει κυρίως τους ηλικιωμένους.

Η εμβολιαστική κάλυψη σε άτομα άνω των 80 ετών παραμένει ανεπαρκής σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, με μόλις μία να ξεπερνά το 80%. Έτσι, οι ευπαθείς ομάδες παραμένουν ευάλωτες ακόμη και σε σχετικά ήπιες παραλλαγές.

Προστατεύουν τα εμβόλια;

Αν και δεν υπάρχουν ακόμα κλινικές δοκιμές ειδικά για την NB.1.8.1, εργαστηριακά δεδομένα δείχνουν πως τα επικαιροποιημένα mRNA εμβόλια για την Covid-19 προσφέρουν επαρκή προστασία, κυρίως έναντι της σοβαρής νόσησης.

iStock

Η ειδική σύσταση για τους ευάλωτους πληθυσμούς (π.χ. ηλικιωμένοι, ανοσοκατεσταλμένοι) είναι εμβολιασμός σύμφωνα με τις επίσημες οδηγίες των υγειονομικών αρχών κάθε κράτους, και έπειτα τα γνωστά μέτρα προστασίας:

• Χρήση μάσκας σε κλειστούς, πολυσύχναστους χώρους.
• Καλή υγιεινή χεριών και αναπνευστικής οδού.
• Τεστ σε περίπτωση εμφάνισης συμπτωμάτων.
• Καλός αερισμός σε εσωτερικούς χώρους.
• Προτίμηση σε εξωτερικές δραστηριότητες.