ΠΟΙΟ ΕΜΒΟΛΙΟ ΣΥΝΔΕΘΗΚΕ ΜΕ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΗ ΤΗΣ ΓΗΡΑΝΣΗΣ;

Το να μπορέσεις να καθυστερήσεις λίγο τη γήρανση δεν είναι μικρό πράγμα. Ένα κοινό εμβόλιο, που παρέχεται δωρεάν σε ανθρώπους είτε άνω των 60 είτε με χρόνια νοσήματα, παρουσιάζει ανάλογα οφέλη σε βάθος χρόνου, παρατήρησαν πρόσφατα ερευνητές.

Τις περισσότερες φορές εστιάζουμε είτε στα οφέλη που έχει ένα εμβόλιο έναντι μιας συγκεκριμένης λοίμωξης, είτε στις πιθανές παρενέργειές του, οι οποίες στην περίπτωση της Covid-19 έγιναν αντικείμενο μεγάλων συζητήσεων και παραφιλολογίας.

Σήμερα όμως δεν πρόκειται να αναφερθούμε στα πολυσυζητήμένα εμβόλια εναντίον του κορονοϊού. Ούτε θα επικεντρωθούμε μόνο στα «κλασικά» μειονεκτήματα και πλεονεκτήματα. Βλέπετε, μερικές φορές ορισμένα εμβόλια μπορεί να προστατεύουν σε βάθος χρόνου και από την εκδήλωση άλλων προβλημάτων υγείας και αυτό αξίζει να σημειωθεί.

Έχει να κάνει με τον τρόπο που οι εμβολιασμοί εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα, ο οποίος θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου, εγκεφαλικού επεισοδίου ή καρδιακών προσβολών και πιθανώς άνοιας.

Ένα από αυτά φαίνεται να είναι το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα, για το οποίο νέα στοιχεία δείχνουν ότι συνδέεται με βραδύτερη γήρανση και οφέλη που μπορεί να διαρκέσουν για αρκετά χρόνια μετά τον εμβολιασμό. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το εμβόλιο μπορεί να έχει παρατεταμένα πλεονεκτήματα στις «διαδικασίες που σχετίζονται με τη γήρανση», σύμφωνα με τους συγγραφείς, γεροντολόγους Jung Ki Kim και Eileen Crimmins, από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια.

AP Photo Rebecca Blackwell

Εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα: Τι έδειξε η έρευνα

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μεταξύ περισσότερων από 3.800 συμμετεχόντων στις ΗΠΑ, ηλικίας 70 ετών και άνω, όσοι έλαβαν το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα μετά την ηλικία των 60 ετών σημείωσαν καλύτερη βαθμολογία σε σύνθετα τεστ αξιολόγησης της βιολογικής γήρανσης από εκείνους που δεν ήταν εμβολιασμένοι.

Οι εμβολιασμένοι συμμετέχοντες εμφάνισαν επίσης βιολογικούς δείκτες που συνδέονται με χαμηλότερη φλεγμονή και βραδύτερη «μοριακή και συνολική βιολογική γήρανση», αναφέρουν οι ερευνητές. Οι συσχετίσεις παρέμειναν ακόμη και μετά τον υπολογισμό των δημογραφικών διαφορών και των διαφορών υγείας μεταξύ των συμμετεχόντων.

Αν και η μελέτη δεν παρέχει πειστικές αποδείξεις ότι το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα οδηγεί σε υγιέστερη γήρανση, τα ευρήματα προστίθενται σε πολλές άλλες μελέτες παρατήρησης που το συνδέουν με ευρέως διαδεδομένα οφέλη για την υγεία στη μετέπειτα ζωή, ειδικά για την καρδιά και τον εγκέφαλο. «Επειδή συμβάλλει στη μείωση μιας υφέρπουσας φλεγμονής, το εμβόλιο δείχνει ότι μπορεί να παίξει ρόλο στην υποστήριξη μιας υγιέστερης γήρανσης», ανέφερε η Dr. Kim.

Τι προκαλεί ο ιός;

Ο έρπης ζωστήρας προκαλείται από την επανενεργοποίηση του ιού της ανεμοβλογιάς (Varicella Zoster Virus – VZV). Οι περισσότεροι άνθρωποι μολύνονται στην παιδική ηλικία, μετά την οποία ο ιός παραμένει αδρανής στο νευρικό τους σύστημα.

iStock

Σύμφωνα με τα διεθνή επιδημιολογικά δεδομένα, περίπου το 30% των μη εμβολιασμένων ατόμων θα αναπτύξουν έρπητα ζωστήρα στη διάρκεια της ζωής τους. Η νόσος εκδηλώνεται με χαρακτηριστικό φυσαλιδώδες εξάνθημα και έντονο, καυστικό πόνο, συνήθως στη μία πλευρά του σώματος.

ΕΠΕΙΔΗ ΣΥΜΒΑΛΛΕΙ ΣΤΗ ΜΕΙΩΣΗ ΜΙΑΣ ΥΦΕΡΠΟΥΣΑΣ ΦΛΕΓΜΟΝΗΣ, ΤΟ ΕΜΒΟΛΙΟ ΔΕΙΧΝΕΙ ΟΤΙ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΠΑΙΞΕΙ ΡΟΛΟ ΣΤΗΝ ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗ ΜΙΑΣ ΥΓΙΕΣΤΕΡΗΣ ΓΗΡΑΝΣΗΣ.

Πότε είναι χρήσιμο το εμβόλιο;

Ο κίνδυνος εμφάνισης αυξάνεται σημαντικά μετά την ηλικία των 50 ετών, καθώς και σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή χρόνια νοσήματα. Η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς η ιατρική αξιολόγηση εντός των πρώτων 72 ωρών από την εμφάνιση του εξανθήματος μπορεί να μειώσει δραστικά τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών, όπως η μεθερπητική νευραλγία. Η συγκεκριμένη επιπλοκή επηρεάζει σοβαρά την ποιότητα ζωής των ασθενών, προκαλώντας χρόνιο πόνο.

Για τον μέσο, υγιή άνθρωπο, ο έρπης ζωστήρας δεν αποτελεί απειλή παρά αργότερα στη ζωή του, γι' αυτό το εμβόλιο 2 δόσεων συνιστάται γενικά για άτομα άνω των 60 ετών. Η ισχύς του εμβολίου κατά του έρπητα ζωστήρα εξαρτάται από το είδος του και κυμαίνεται στα περίπου 5-10 χρόνια, οπότε θα χρειαστεί επαναληπτική δόση.