Η ΔΙΑΤΡΟΦΗ ΠΟΥ «ΞΑΝΑΝΙΩΝΕΙ» ΤΟΝ ΟΡΓΑΝΙΣΜΟ ΣΕ 4 ΕΒΔΟΜΑΔΕΣ

Μια αλλαγή στη διατροφή μπορεί να επηρεάσει δείκτες της βιολογικής ηλικίας μέσα σε μόλις τέσσερις εβδομάδες, σύμφωνα με νέα αυστραλιανή μελέτη που εξέτασε ποια διατροφικά πρότυπα ευνοούν τον οργανισμό ατόμων άνω των 65 ετών.

Όταν υιοθετούμε νέες διατροφικές συνήθειες με στόχο την απώλεια βάρους ή καλύτερα αποτελέσματα υγείας, ξέρουμε ότι θα χρειαστεί ένα εύλογο χρονικό διάστημα για να φανούν οι αλλαγές. Σε κυτταρικό επίπεδο, όμως, σε δείκτες της βιολογικής ηλικίας που αποτυπώνουν την κατάσταση του οργανισμού και πόσο «γερασμένο» είναι το σώμα σε λειτουργικό επίπεδο, οι θετικές αλλαγές μπορεί να φανούν πολύ πιο άμεσα.

Τα παραπάνω προκύπτουν από νέα μελέτη ερευνητών από την Αυστραλία, που δημοσιεύεται στο Aging Cell. Η ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ ανέλυσε δεδομένα από ανθρώπους άνω των 65 ετών και διαπίστωσε ότι η υιοθέτηση μιας διατροφής πλούσιας σε φυτικές τροφές και σύνθετους υδατάνθρακες μπορεί να βελτιώσει βιοδείκτες που σχετίζονται με τη γήρανση.

Η διατροφή με την ισχυρότερη αντιγηραντική δράση

Η λέξη «αντιγηραντική» παραπέμπει συνήθως στην προσπάθεια να φρενάρουμε τη χρονολογική ηλικία, εκείνη που μαρτυρά πόσα χρόνια υπάρχουμε στη ζωή (και αποτυπώνεται με ρυτίδες, αλλαγές στην αποθήκευση του λίπους και άλλες πικρές αλλαγές). Στην προκείμενη έρευνα, ζητούμενο ήταν να βρεθεί αν και ποια διατροφή μπορεί να έχει «αντιγηραντικά» αποτελέσματα σε σχέση με τη βιολογική ηλικία, αφού μια βιολογική ηλικία μικρότερη από τη χρονολογική αποκαλύπτει πως ο οργανισμός βρίσκεται σε καλύτερη κατάσταση από το αναμενόμενο για τα χρόνια του.

Η ομάδα που κατανάλωνε τρόφιμα ζωικής προέλευσης συνδυαστικά με πολλούς σύνθετους υδατάνθρακες κατέγραψε τις μεγαλύτερες θετικές αλλαγές στους δείκτες βιολογικής ηλικίας. iStock

Η ερευνητική ομάδα βασίστηκε σε δεδομένα από 104 άτομα ηλικίας 65 έως 75 ετών, που κατανεμήθηκαν τυχαία ώστε να ακολουθήσουν τέσσερα διατροφικά μοτίβα για τέσσερις εβδομάδες:

• διατροφή ζωικής προέλευσης με πολλά λιπαρά,
• διατροφή ζωικής προέλευσης με πολλούς υδατάνθρακες,
• ημι-χορτοφαγική διατροφή με πολλά λιπαρά,
• ημι-χορτοφαγική διατροφή με πολλούς υδατάνθρακες.

Οι υδατάνθρακες που χρησιμοποιήθηκαν στις δίαιτες προέρχονταν κυρίως από τρόφιμα ολικής άλεσης και ελάχιστα επεξεργασμένες τροφές, ενώ για την εκτίμηση της βιολογικής ηλικίας χρησιμοποιήθηκε η μέθοδος Klemera-Doubal Method (KDM), η οποία βασίζεται σε αιματολογικούς και κλινικούς δείκτες που αλλάζουν με τα χρόνια.

Τη σημαντικότερη βελτίωση κατέγραψε η ομάδα που κατανάλωνε τρόφιμα ζωικής προέλευσης συνδυαστικά με πολλούς σύνθετους υδατάνθρακες, όπως εκείνοι που περιέχονται στα δημητριακά ολικής άλεσης, στη βρώμη, στα όσπρια, σε λαχανικά και φρούτα. Θετικές αλλαγές εμφάνισαν και οι ομάδες της φυτικής κατά βάση διατροφής, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις τα αποτελέσματα δεν ήταν, στατιστικά, μεγάλης σημασίας.

Στον αντίποδα, η ομάδα που ακολούθησε διατροφή πλούσια σε ζωικά λιπαρά δεν εμφάνισε ουσιαστική βελτίωση στους δείκτες βιολογικής ηλικίας. Δυστυχώς, σύμφωνα τα σχόλια των ερευνητών, το συγκεκριμένο μοτίβο ταιριάζει πολύ με το δυτικό μοντέλο, στο οποίο αφθονούν επεξεργασμένα τρόφιμα, κορεσμένα λιπαρά και ζάχαρη.

Τα όσπρια, τα λαχανικά και τα δημητριακά ολικής άλεσης περιέχουν φυτικές ίνες και θρεπτικά συστατικά που συνδέονται με χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής και καλύτερη λειτουργία του εντέρου και του μεταβολισμού. iStock

Πού κερδίζουν οι σύνθετοι υδατάνθρακες

Στα πλεονεκτήματα των σύνθετων υδατανθράκων είναι ότι απορροφώνται πιο αργά, προσφέρουν σταθερή ενέργεια και βοηθούν στον καλύτερο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα. Παράλληλα, τρόφιμα όπως τα όσπρια, τα λαχανικά και τα δημητριακά ολικής άλεσης περιέχουν φυτικές ίνες και θρεπτικά συστατικά που συνδέονται με χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής και καλύτερη λειτουργία του εντέρου και του μεταβολισμού.

Ωστόσο, παρά τα θετικά αποτελέσματα, η περιορισμένη διάρκεια της μελέτης δεν μπορεί να αποδείξει με βεβαιότητα ότι η κατανάλωση των παραπάνω τροφίμων μπορεί να επιβραδύνει τη βιολογική γήρανση. Οι βιοδείκτες που μετρήθηκαν επηρεάζονται γρήγορα από αλλαγές στη διατροφή, στον μεταβολισμό και στη φλεγμονή, συνεπώς οι βελτιώσεις μπορεί να ήταν προσωρινές ή απλώς δηλωτικές θετικής ανταπόκρισης του οργανισμούς σε πιο ποιοτικές διατροφικές επιλογές.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, χρειάζονται μεγαλύτερες μελέτες, με παρακολούθηση για μήνες ή χρόνια, ώστε να φανεί αν τέτοιες αλλαγές διατηρούνται και αν συνδέονται με καλύτερη υγεία και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Σε κάθε περίπτωση, τα ευρήματα υποστηρίζουν τις ευεργετικές ιδιότητες από μια ισορροπημένη διατροφή με περισσότερες φυτικές τροφές και σύνθετους και ανεπεξέργαστους υδατάνθρακες.