8 ΑΘΩΑ ΣΗΜΑΔΙΑ ΠΟΥ ΜΑΡΤΥΡΟΥΝ ΝΕΥΡΙΚΗ ΒΛΑΒΗ

Το μούδιασμα στα χέρια και τα πόδια, οι συχνές πτώσεις, η ανεξήγητη συχνουρία ή ακόμη και η ασυνήθιστη εφίδρωση μπορεί να είναι διακριτικά σημάδια περιφερικής νευροπάθειας. Οι ειδικοί εξηγούν ποια συμπτώματα δεν πρέπει να αγνοήσετε.

Το νευρικό σύστημα αποτελεί το «δίκτυο επικοινωνίας» του σώματος, χάρη στο οποίο μπορούμε να κινούμαστε, να αισθανόμαστε, να μιλάμε, να βλέπουμε και να εκτελούμε αμέτρητες λειτουργίες. Ωστόσο, στην περίπτωση που κάποιο νεύρο υποστεί βλάβη, η επικοινωνία ανάμεσα στον εγκέφαλο και το υπόλοιπο σώμα διαταράσσεται. Και τότε, συμπτώματα που μαρτυρούν πως κάτι δεν πάει καλά μπορεί να μας διαφύγουν.

Ο όρος «νευρική βλάβη» αναφέρεται συνήθως στην περιφερική νευροπάθεια, δηλαδή στη βλάβη των νεύρων που βρίσκονται έξω από τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Ανάμεσα στα πιθανά αίτια της περιφερικής νευροπάθειας είναι ο σακχαρώδης διαβήτης (διαβητική νευροπάθεια), οι τραυματισμοί, οι λοιμώξεις, τα αυτοάνοσα νοσήματα, οι ελλείψεις βιταμινών και κάποια φάρμακα. Όπως εξηγεί στο Prevention η νευρολόγος Isha Gupta, τις περισσότερες φορές εξελίσσεται σταδιακά.

Ένα από τα πιο γνωστά χαρακτηριστικά της περιφερικής νευροπάθειας είναι ότι «θολώνει» την αίσθηση του πόνου. Το δυσλειτουργικό νευρικό σύστημα μπορεί στέλνει λανθασμένα επώδυνα σήματα ή να μην αντιλαμβάνεται ερεθίσματα που υπό φυσιολογικές συνθήκες θα έπρεπε να γίνονται αισθητά.

Σύμφωνα με τον πλαστικό και επανορθωτικό χειρουργό Andrew Elkwood και τον νευρολόγο R. Glenn Smith, τα πρώτα συμπτώματα είναι συχνά διακριτικά και αποδίδονται εύκολα στην κούραση ή στην καθημερινή καταπόνηση. Ωστόσο, η έγκαιρη αναγνώρισή τους μπορεί να συμβάλει στην ταχύτερη διάγνωση και να αποτρέψει την περαιτέρω επιδείνωση της κατάστασης.

Μούδιασμα, μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου

Ένα από τα πιο συχνά πρώιμα συμπτώματα της νευρικής βλάβης είναι το μούδιασμα, το μυρμήγκιασμα ή το χαρακτηριστικό αίσθημα τσιμπήματος από «καρφίτσες και βελόνες», κυρίως στα χέρια και τα πόδια. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανίζεται και ως αίσθημα καύσου. Φυσικά, τονίζουν οι ειδικοί, όλοι έχουμε νιώσει κάποιο άκρο να «μουδιάζει» επειδή μείναμε για ώρα στην ίδια στάση. Αν όμως μιλάμε για συμπτώματα που επιμένουν, επανέρχονται συχνά ή εξαπλώνονται σταδιακά, χρειάζονται ιατρική αξιολόγηση.

Το δυσλειτουργικό νευρικό σύστημα μπορεί στέλνει λανθασμένα σήματα πόνου ή να μην αντιλαμβάνεται ερεθίσματα που υπό φυσιολογικές συνθήκες θα έπρεπε να γίνονται αισθητά. iStock

Τραυματισμοί που δεν γίνονται αισθητοί

Τα αισθητικά νεύρα είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά πληροφοριών από το σώμα προς τον εγκέφαλο, όπως συμβαίνει με τα απτικά ερεθίσματα. Σε περίπτωση νευροπάθειας, είναι πιθανό να μην αντιληφθείς κάτι καυτό ή αιχμηρό, με συνέπεια εγκαύματα, κοψίματα ή μικροτραυματισμούς. Η έλλειψη αισθητικότητας, συνδυαστικά με την κακή αιμάτωση, κρύβεται πίσω από το λεγόμενο «διαβητικό πόδι», μια επιπλοκή του διαβήτη που εκθέτει τον ασθενή στον κίνδυνο τραυματισμού, έλκους και σοβαρής βακτηριακής λοίμωξης.

Αδυναμία ή δυσκολία στην κίνηση

Η βλάβη στα κινητικά νεύρα μπορεί να προκαλέσει μυϊκή αδυναμία, που αρχίζει να κάνει δύσκολες απλές καθημερινές κινήσεις, όπως να ανέβεις μια σκάλα, να κρατήσεις αντικείμενα ή ακόμη και το περπάτημα. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί σημαντική αδυναμία ή και παράλυση σε συγκεκριμένες μυϊκές ομάδες. Προσοχή: απότομη και έντονη αδυναμία χρειάζεται διακομιδή στα Επείγοντα, για έλεγχο πιθανού εγκεφαλικού επεισοδίου.

Σε περίπτωση νευροπάθειας, είναι πιθανό να μην αντιληφθείς κάτι καυτό ή αιχμηρό, με συνέπεια εγκαύματα, κοψίματα ή μικροτραυματισμούς. iStock

Πόνος στη μέση που ακτινοβολεί στο πόδι

Ένας οξύς πόνος χαμηλά στη μέση, ο οποίος επεκτείνεται προς το ένα πόδι, μπορεί να υποδηλώνει ισχιαλγία, επώδυνη κατάσταση που προκαλείται από πίεση ή ερεθισμό στο ισχιακό νεύρο. Ο πόνος μπορεί να συνοδεύεται από αίσθημα καύσου, μούδιασμα ή αδυναμία στο πόδι, ενώ συνήθεις αιτίες είναι η κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου, τραυματισμοί ή άλλες υποκείμενες καταστάσεις.

Αυξημένη αδεξιότητα και συχνές πτώσεις

Για τις συχνές πτώσεις, την αστάθεια και την πρωτοφανή αδεξιότητα στις κινήσεις δεν φταίει πάντα η κούραση. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα νεύρα μας βοηθούν να αντιλαμβανόμαστε τη θέση μας στον χώρο και, σε περίπτωση βλάβης, διαταράσσεται ο συντονισμός. Το μούδιασμα στα πέλματα, για παράδειγμα, μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ισορροπία και τη σταθερότητα στο περπάτημα.

Συχνουρία και άλλα ουρολογικά συμπτώματα

Η λειτουργία της ουροδόχου κύστης εξαρτάται επίσης από τη σωστή επικοινωνία του νευρικού συστήματος με τα όργανα του σώματος. Η νευροπάθεια μπορεί να δίνει την αίσθηση συχνής ή επιτακτικής ανάγκης για ούρηση. Και το αντίστροφο, δηλαδή η δυσκολία στην ούρηση, με συνέπεια αδυναμία πλήρους κένωσης της κύστης ή μειωμένη αίσθηση του πότε είναι γεμάτη.

Πολύ έντονοι, διαπεραστικοί πόνοι στο πίσω μέρος του κεφαλιού μπορεί να οφείλονται σε ερεθισμό ινιακού νεύρου. iStock

Ξαφνικός, διαπεραστικός πονοκέφαλος

Σύντομοι αλλά πολύ έντονοι πόνοι στο πίσω μέρος του κεφαλιού, σαν να το «χτυπά ηλεκτρικό ρεύμα», μπορεί να οφείλονται σε ερεθισμό ινιακού νεύρου (ινιακή νευραλγία). Ο πόνος μπορεί να είναι διαξιφιστικός, να συνοδεύεται από μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου και να εμφανίζεται με επεισόδια που διαρκούν από λίγα δευτερόλεπτα έως μερικά λεπτά.

Ασυνήθιστη εφίδρωση

Το νευρικό σύστημα ελέγχει πολλές αυτόματες λειτουργίες του οργανισμού, μεταξύ των οποίων και η εφίδρωση. Έτσι, σε περίπτωση βλάβης στην επικοινωνία με τους ιδρωτοποιούς αδένες, το σώμα μπορεί να παράγει υπερβολικά πολύ ιδρώτα (υπεριδρωσία) ή, αντίθετα, να ιδρώνει λιγότερο από το φυσιολογικό (υποϊδρωσία). Παράλληλα, η βλάβη αυτή μπορεί να επηρεάσει τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, προκαλώντας συχνότερες διακυμάνσεις και αίσθημα υπερβολικής ζέστης ή κρύου.