3 ΑΣΚΗΣΕΙΣ ΠΟΥ ΚΑΝΕΙ ΕΝΑΣ ΝΕΥΡΟΕΠΙΣΤΗΜΟΝΑΣ ΓΙΑ ΝΑ ΓΕΡΑΣΕΙ ΚΑΛΥΤΕΡΑ

Οι χιαστί ασκήσεις, καθώς και οι ασκήσεις μνήμης και οπτικής σάρωσης μπορούν να μας βοηθήσουν να καθυστερήσουμε τη γήρανση τόσο στο σώμα όσο και στον εγκέφαλο. Ένας νευροεπιστήμονας εξηγεί πώς να τις κάνεις.

Το γήρας είναι μια διαδικασία αναπόφευκτη: Εμφανίζονται ρυτίδες, λευκές τρίχες, αρχίζουμε να πονάμε φαινομενικά άνευ λόγου σε διάφορα σημεία… Για τη νευροεπιστήμη, όμως, δεν αποτελεί μια κατάσταση αναπόφευκτη, παρά μια διαδικασία που μπορεί να επηρεαστεί, να καθυστερήσει και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμα και να αντιστραφεί αν οι καθημερινές συνήθειές μας είναι σωστές.

Γνωρίζοντας πόσο εντυπωσιακά ευπροσάρμοστος είναι ο ανθρώπινος εγκέφαλος (οι ειδικοί το ονομάζουν νευροπλαστικότητα), ο νευροεπιστήμονας Mohib Ullah, ερευνητής στο Νορβηγικό Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας, έχει ανατρέξει σε όλες τις έρευνες που δείχνουν πως η κίνηση, η σκέψη και οι καθημερινές δραστηριότητες επιδρούν σημαντικά στο γήρας. Και τις έχει προσαρμόσει στον τρόπο ζωής του.

Όπως αποκαλύποτει σε άρθρο του, τα τελευταία χρόνια έχει εντάξει στο πρόγραμμά του τρεις εξαιρετικά αποτελεσματικές ασκήσεις που όχι μόνο βελτιώνουν τη σωματική υγεία, αλλά ενισχύουν και τον εγκέφαλο, την πνευματική διαύγεια και τις μακροπρόθεσμες επιδόσεις του. Ποιες είναι αυτές;

Χιαστί κινήσεις συντονισμού σώματος που καθυστερούν το γήρας

Οι περισσότεροι άνθρωποι, λέει ο Ullah, ασκούνται γραμμικά: τρέχουν, περπατούν, κάνουν ποδήλατο. Αυτό είναι μεν ωφέλιμο για το σώμα, αλλά δεν αποτελεί μεγάλη πρόκληση για τον εγκέφαλο.

Αντίθετα, στις χιαστί ασκήσεις, που συχνά παραβλέπονται, το ένα μέρος του σώματος συνεργάζεται με το αντίθετο μέρος του εγκεφάλου. Τι ασκήσεις μπορεί να είναι;

• Άγγιγμα του δεξιού αγκώνα με το αριστερό γόνατο σε όρθια θέση.
• Εναλλάξ κίνηση χεριών και ποδιών με ισορροπία.
• Αργές και ελεγχόμενες διασταυρούμενες διατάσεις.

Ακούγονται απλές, όμως οι ασκήσεις αυτές ενεργοποιούν και τα δύο μέρη του εγκεφάλου, βελτιώνοντας την επικοινωνία μεταξύ τους και προσφέροντας στο άτομο:

• Καλύτερη ισορροπία και συντονισμό.
• Ταχύτερη αντίδραση.
• Αυξημένη νοητική ευελιξία.

Καθώς, λοιπόν, μεγαλώνουμε και ο εγκέφαλός μας αρχίζει να επιβραδύνεται, οι ασκήσεις αυτές τον διατηρούν ενεργό.

Άσκηση σιωπηλής ανάκλησης μνήμης ενός λεπτού

Η απώλεια μνήμης είναι κάτι που οι περισσότεροι φοβόμαστε καθώς μεγαλώνουμε. Η απώλεια αυτή δεν έχει να κάνει μόνο με την αποθήκευση των πληροφοριών, αλλά και με την ικανότητά μας να τις ανακαλούμε.

iStock

Η άσκηση που προτείνει ο Ullah είναι πολύ απλή. Για ένα λεπτό κάθε μέρα κάθισε κάπου ήσυχα και ανακάλεσε:

• Ολόκληρη την πρωινή σου ρουτίνα σε αντίστροφη σειρά.
• Το φαγητό που έφαγες χθες.
• Τα ονόματα των ανθρώπων που γνώρισες πρόσφατα.

Μην ανατρέξεις στο κινητό σου ή σε σημειώσεις – απλά χρησιμοποίησε τον εγκέφαλό σου. Τι θα κερδίσεις αν το κάνεις; Την ενεργοποίηση του ιππόκαμπου, του τμήματος δηλαδή του εγκεφάλου που είναι το κέντρο της μνήμης. Και ποια θα είναι τα αποτελέσματα;

• Βελτίωση στη μνήμη.
• Μειωμένη θολούρα εγκεφάλου.
• Καλύτερη εστίαση.

Αργή οπτική σάρωση χωρίς ομιλία

Ζούμε σε μια εποχή που το μυαλό μας πολιορκείται διαρκώς από αλλεπάλληλες εικόνες: οθόνες, ενημερώσεις και γρήγορες εναλλαγές σκηνών. Αυτό εκ των πραγμάτων αποδυναμώνει τη δυνατότητα συγκέντρωσης του εγκεφάλου. Ποια είναι η λύση: Αργή οπτική σάρωση.

iStock

Πώς θα το κάνεις;

• Κάθισε σε ένα ήσυχο μέρος.
• Επίλεξε ένα αντικείμενο (έναν τοίχο, ένα δέντρο ή ένα δωμάτιο).
• Παρατήρησε αργά και προσεκτικά κάθε λεπτομέρεια.
• Παρατήρησε τα χρώματα, τα σχήματα και τις σκιές.
• Εξασκήσου σε αυτό για 3-5 λεπτά καθημερινά.

Η άσκηση αυτή, πέρα από το ότι ενισχύει την εστίαση και τη συγκέντρωση, αυξάνει την ψυχική ηρεμία και την συναισθηματική ισορροπία.