ΓΙΑΤΙ Ο STEPH CURRY ΘΕΛΕΙ ΝΑ ΕΛΕΓΞΕΙΣ ΤΑ ΜΑΤΙΑ ΣΟΥ

Λίγο πριν τα 30, ο κορυφαίος μπασκετμπολίστας του ΝΒΑ διαγνώστηκε με κερατόκωνο, μια πάθηση των ματιών που αφορά έναν στους δέκα Έλληνες αλλά λίγοι γνωρίζουν.

Η καλή όραση είναι ένα από τα σημαντικότερα προτερήματα που μπορεί να έχει ένας αθλητής και δη ένας μπασκετμπολίστας υψηλού επιπέδου, ο οποίος καλείται να παρατηρεί μέσα στο γήπεδο λεπτομέρειες, να υπολογίζει αποστάσεις και να γνωρίζει ανά πάσα στιγμή πού βρίσκονται οι συμπαίκτες του. Ακριβώς γι’ αυτόν τον λόγο έκανε σε όλους μεγάλη εντύπωση όταν πριν από μερικά χρόνια, λίγο πριν κλείσει τα 30, ο Steph Curry, ο κορυφαίος σουτέρ όλων των εποχών στην ιστορία του μπάσκετ, διαγνώστηκε με κερατόκωνο.

Σήμερα, ο Curry αποφάσισε να κάνει γνωστή την προσωπική του ιστορία και να ενθαρρύνει την έγκαιρη αναγνώριση των προειδοποιητικών σημαδιών μέσα από τη διενέργεια τακτικών οφθαλμολογικών ελέγχων.

Τι είναι ο κερατόκωνος

Ο κερατόκωνος είναι μία προοδευτική, εκφυλιστική πάθηση των ματιών κατά την οποία ο κερατοειδής χιτώνας (η διάφανη, εξωτερική επιφάνεια του ματιού), λεπταίνει και παραμορφώνεται, παίρνοντας κωνικό σχήμα, αντί για το φυσιολογικό στρογγυλό.

Το αποτέλεσμα είναι το άτομο να εμφανίσει θολή όραση, παραμόρφωση των εικόνων, αυξανόμενη μυωπία, ανώμαλο αστιγματισμό, διπλωπία (διπλή όραση) και αυξημένη ευαισθησία στο φως (φωτοφοβία).

iStock

Δεν είναι πλήρως γνωστές οι ακριβείς αιτίες που παθαίνει κανείς κερατόκωνο, ωστόσο φαίνεται ότι προκύπτει από έναν συνδυασμό γενετικών, περιβαλλοντικών και κυτταρικών παραγόντων. Ξεκινά, πάντως, με την εξασθένηση του ιστού του κερατοειδούς (των ινών κολλαγόνου), με αποτέλεσμα να μην μπορεί να κρατήσει το σχήμα του υπό την πίεση του ματιού και να προεξέχει προς τα έξω.

Οι κυριότεροι λόγοι που μπορεί κανείς να εμφανίσει κερατόκωνο είναι:

• Το χρόνιο τρίψιμο των ματιών. Θεωρείται ο πιο σημαντικός παράγοντας κινδύνου, αφού το χρόνιο τρίψιμο καταστρέφει τα κύτταρα του κερατοειδούς και επιταχύνει τη λέπτυνσή του. Αυτός είναι ο λόγος που πιο επιρρεπή φαίνεται να είναι άτομα με αλλεργίες – αυτές προκαλούν έντονη φαγούρα που αναγκάζει στο συστηματικό τρίψιμο των ματιών.
• Κάποια γενετική προδιάθεση. Υπολογίζεται πως στο 10% με 15% των περιπτώσεων υπάρχει κι άλλο μέλος στην οικογένεια με την ίδια πάθηση.
• Οξειδωτικό στρες και ενζυματική ανισορροπία. Ο κερατοειδής των ανθρώπων με κερατόκωνο φαίνεται να μην έχει την ικανότητα να εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες (οξειδωτικό στρες) και αυτό να οδηγεί σε σταδιακή καταστροφή των δομικών ινών κολλαγόνου. Την ίδια ώρα, παρατηρείται και ανισορροπία σε ορισμένα ένζυμα του ματιού – σε αυτά, δηλαδή, που διασπούν και προστατεύουν το κολλαγόνο.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι αυτή η εκφυλιστική πάθηση ξεκινά συνήθως στην εφηβεία ή στα πρώτα χρόνια της ενήλικης ζωής μέχρι τα 30 έτη, οπότε αρχίζει σταθερά να σταθεροποιείται. Ίσως αυτός να είναι ένας λόγος που δύσκολα κανείς την υποψιάζεται, καθώς έχουμε στο μυαλό μας ότι αυτά συμβαίνουν κατά κανόνα στους ηλικιωμένους.

Ειδικά στην Ελλάδα θα έπρεπε η κατάσταση αυτή να είναι περισσότερο γνωστή, καθώς η χώρα μας (όπως και η Κύπρος) παρουσιάζει αυξημένη συχνότητα τέτοιων περιστατικών. Ενδεικτικά, στο Πανελλήνιο Οφθαλμολογικό Συνέδριο του 2022 αναφέρθηκε πως ένας στους δέκα Έλληνες έχει κερατόκωνο, αλλά δεν το γνωρίζει. Θα έπρεπε, γιατί πρόκειται για μια πάθηση που μπορεί να μειώσει σοβαρά την όραση αν διαγνωστεί αργά και αφεθεί χωρίς θεραπεία.

Τι θέλει να σου πει ο Steph Curry

Μιλώντας σε αμερικανικό μέσο, ο Steph Curry αποκαλύπτει πως ο μοναδικός λόγος που αποφάσισε πριν από 8 χρόνια να ελέγξει την όρασή του ήταν γιατί ένας φίλος του, παρακολουθώντας έναν αγώνα από την τηλεόραση, παρατήρησε πως κάθε φορά που η κάμερα στρεφόταν στον μπασκετμπολίστα εκείνος μισόκλεινε τα μάτια του. Καταλάβαινε και ο ίδιος πως βλέπει κάπως θολά, ωστόσο προσπαθούσε διαρκώς να βρίσκει τρόπους να το διαχειρίζεται.

Ο ΚΕΡΑΤΟΚΩΝΟΣ ΞΕΚΙΝΑ ΣΥΝΗΘΩΣ ΣΤΗΝ ΕΦΗΒΕΙΑ Ή ΣΤΑ ΠΡΩΤΑ ΧΡΟΝΙΑ ΤΗΣ ΕΝΗΛΙΚΗΣ ΖΩΗΣ.

Όταν η όρασή του διορθώθηκε, δεν μπορούσε, όπως λέει, να πιστέψει πόσο διαφορετικός έδειχνε ο κόσμος: «Τις πρώτες εβδομάδες είχα γίνει ενοχλητικός, επισημαίνοντας κάθε τόσο λεπτομέρειες που δεν είχα ξαναδεί ποτέ στους χώρους που κινούμουν». Και οπωσδήποτε εκτίμησε πως χάρη στη διάγνωση αυτή θα μπορέσει να αυξήσει και τη μακροβιότητά του ως παίκτης μπάσκετ.

Αυτό που επισημαίνει, πάντως, είναι ότι ο κερατόκωνος δεν έχει «γραμμή τερματισμού». Καθώς πρόκειται για μια πάθηση που μπορεί να εξελίσσεται, ο Curry ελέγχει πλέον την όρασή του κάθε έξι μήνες, για να βεβαιώνεται ότι η κατάσταση παραμένει σταθερή.

iStock

Παράλληλα, συμμετέχει στην καμπάνια μεγάλης ιατρικής εταιρείας που στόχο έχει να βοηθήσει τους ανθρώπους να αναγνωρίζουν τυχόν συμπτώματα κερατόκωνου και να έρχονται σε επαφή με οφθαλμιάτρους. Την εμπειρία του επιδιώκει να μεταφέρει κυρίως στα παιδιά, καθώς όπως είπαμε σε αυτές τις ηλικίες ξεκινά η φθορά του κερατοειδούς, γι’ αυτό και πρόσφατα κυκλοφόρησε το παιδικό βιβλίο «Eye on the Ball», για ένα μικρό αγόρι που διαγιγνώσκεται με κερατόκωνο.

Το μήνυμα που θέλει να στείλει δεν είναι τόσο να πειστούν οι άνθρωποι να αναζητήσουν μια συγκεκριμένη διάγνωση, όσο να καταστεί η υγεία των ματιών κάτι που απασχολεί τον κόσμο, να γίνουν οι τακτικοί προληπτικοί έλεγχοι κανονικότητα, προτού εγκατασταθεί κάποιο απρόβλεπτο πρόβλημα στην όραση. Αυτό, επισημαίνει, θα έπρεπε να ισχύει συνολικά για την υγεία μας.

ΕΝΑΣ ΣΤΟΥΣ ΔΕΚΑ ΕΛΛΗΝΕΣ ΕΧΕΙ ΚΕΡΑΤΟΚΩΝΟ, ΑΛΛΑ ΔΕΝ ΤΟ ΓΝΩΡΙΖΕΙ.

«Οι τακτικοί, ολοκληρωμένοι οφθαλμολογικοί έλεγχοι προσφέρουν την ευκαιρία να εντοπιστούν αλλαγές, να τεθούν ερωτήματα και να διαπιστωθεί, σε συνεννόηση με έναν ειδικό, αν απαιτείται περαιτέρω αξιολόγηση ή θεραπεία. Αν εγώ αντιλαμβανόμουν τη θολή όραση ως κάτι φυσιολογικό και δεν είχα υποβληθεί σε έλεγχο, μπορώ μόνο να φανταστώ πόσο θα είχα μετανιώσει», λέει εννοώντας πως θα είχε βάλει σε κίνδυνο την καριέρα του στο NBA.

Και καταλήγει: «Η εμπειρία μου με έχει διδάξει ότι μεγιστοποίηση της απόδοσης δεν σημαίνει απλώς περισσότερη προσπάθεια, αλλά το να γνωρίζεις τι έχει ανάγκη το σώμα σου, να αναγνωρίζεις τι χρήζει προσοχής και να κατανοείς πότε έχεις κάνει αρκετά».